Но гораздо более вероятными противниками могли стать системы безопасности кораблей. Ведь если тут всё устроено так, что до сих пор работают шлюзовые узлы, то почему бы не работать и всему остальному тоже? И вероятность того, что свихнувшийся от одиночества, голода, жажды и прочих неприятных ощущений экипаж какого-то из кораблей включил перед смертью защитную систему по принципу «Не доставайся же ты никому» — весьма далека от нуля.

Как следствие, мы взяли с собой даже гранаты и, конечно же, Вики тоже, без неё вообще никуда. Жи тоже хотели взять с собой на всякий случай, но он наотрез отказался, сославшись на то, что там могут быть люди, которых он по-прежнему избегал, хоть и не так упорно, как поначалу.

— Пусть остаётся. К тому же, он всё равно будет мысленно с нами, — пообещала Вики перед выходом. — Я немного переделала наши общие протоколы комлинка, так что теперь он может получать не только звук, но и видеопоток с моей камеры. То есть, он будет видеть всё то же, что и я.

— А с человеком так можно? — негромко пробормотал Магнус, но Вики его услышала:

— Можно. С Кайто же я так делала. Но для этого понадобится специальный имплант или хотя бы видео-очки, которые смогут принимать мой сигнал. Без них никак, сам понимаешь.

Так мы и пошли в компании только одного робота вместо двух. Не то чтобы это было плохо, просто когда сам не знаешь какой пакости ждать от окружения, наличие тонны разумного металла за спиной как-то добавляет боевого духа и уверенности в себе.

Мы ожидали, что коридоры «Небулы» будут погружены во тьму, но реальность оказалась куда как интереснее, ведь тут горел свет. Слабый, даже не аварийный, а буквально дежурный, но всё же — горел!

— Нет, ну это уже точно ненормально! — опередив меня буквально на четверть секунды, возмутился Кайто. — Ладно шлюз, он мог прицепиться к нашей энергосистеме, чтобы сработать, но освещение!..

— А что не так с освещением? — быстро спросила Кирсана, которая, кажется, до сих пор не вышла из роля «успокоителя Кайто». — Думаешь, реактор не мог столько лет работать?

— В теории мог! — Кайто важно кивнул. — Если у него есть запас топлива, и он переведён на минимальную мощность, как сейчас.

— Тогда что тебя удивляет?

— Всё остальное, вот что! — Кайто ткнул пальцем в едва светящиеся лампы дневного света, тянущиеся по стенам. — Вот эти лампы давным-давно должны уже перегореть! А они работают! Механизмы шлюза давно должны были заклинить, даже если предположить, что он действительно не новый, а стоит тут ещё со времён Джонни Нейтроника, который — ой, как удобно! — где-то нашёл и поставил узел вполне себе современной конструкции!

— Почему шлюз должен был заклинить? — лицо Кирсаны слегка вытянулось — она явно вышла из режима «успокоителя Кайто» и перешла в режим настоящего удивления.

— Да потому что! — Кайто аж стукнул кулаком по ладони. — Вакуум космоса — это не консервант, как все привыкли думать, это такая же агрессивная среда, как и все остальные! Притёртые детали в вакууме диффундируют друг в друга намного быстрее, чем в атмосфере, и свариваются просто намертво! Сервоприводы, рельсы, по которым ездят двери, даже сами створки — всё это давным-давно должно было встать колом, так что ни сдвинуть, ни выбить! А оно — работает! Узлы — работают! Энергия — имеется! Что тут вообще происходит?!

На последних словах в голосе Кайто явно проскочили нотки тоски и одновременно с этим — паники, но в этом и есть весь Кайто. Парадокс — он изо всех сил пытается раздвинуть по максимуму границы привычного, заставить мир быть не таким, каким все его привыкли видеть… Но, как только это происходит, как только мир начинает быть непонятным и непредсказуемым, он начинает пугать азиата, и Кайто перестаёт понимать, как с ним взаимодействовать.

Вот и сейчас он оказался в точно такой же ситуации — механизмы, находящиеся перед ним, работают не так, как должны работать, и он не знает, как это объяснить. И от этого — бесится.

— Ладно, у тебя есть объяснения, как всё это может быть? — спокойно спросил капитан, не торопясь идти дальше, пока Кайто не успокоится.

— Хардспейс — моё объяснение! — Кайто всплеснул руками, чуть не упав от этого неловкого движения, которое он явно планировал сделать раньше, чем получилось. — Тут и объяснять ничего не надо, мы по собственной воле влезли неизвестно куда и теперь с нами будет неизвестно что, если мы вовремя отсюда не уберёмся!

— А «вовремя» это когда именно? — меланхолично уточнила Пиявка.

— Это раньше, чем умрём! — огрызнулся Кайто. — Или раньше, чем окажется, что выбраться отсюда мы уже не в состоянии!

— Так, отставить пораженческие настроения! — велел я, не желая дальше слушать эту перепалку, итоги которой легко могли испортить и без того непростую ситуацию ещё больше. — Подумаешь, новая тайна — тут всё вокруг одна сплошная тайна, начиная с самого по себе существования этого места и «Небулы» в нём! В конце концов, мы сюда именно затем и прибыли, если вы вдруг забыли — разгадывать тайны затерянных звёзд! Так что собрались, заткнулись и потопали на мостик — может быть, хотя бы там мы сможем узнать, что происходит с кораблём, и главное — почему это происходит! И про свет, и про реактор, и про шлюз!