— Разве я виновата в этом?

— Решение о возмездии за гибель Лунного клана принимал император. Он был прав и совершенно справедливо никого бы не пожалел, отправляя всех на корм пограничным камням. К тому же за Лазурными водились другие грешки, о которых невместно говорит во всеуслышание. Но князь Лазарев переиграл императора и великого князя, поступив согласно древним традициям и подарив смерть от своей руки всем членам клана. Это у многих вызовет симпатию и уважение.

— Ужас какой! — скривилась Анха.

Она уже знала от бабушки, что клан Лазурных жил по заветам предков, и в эти заветы входило многожёнство; стиль жизни «око за око, зуб за зуб»; «лучше смерть, чем радость врагу», «цель оправдывает средства» и «лес рубят — щепки летят». Полный набор красивых и жестоких лозунгов.

— Вы не поняли, — покачал головой граф. — Общество заговорило о Лазурных не как о подлых убийцах, а как о клане, имеющем большее значение для всех, чем были Лунные. Не забывайте, Лазуриты — целители, и их потеря может аукнуться всем.

— Других целителей нет?

— Есть клан Золотого сияния. Они могут абсолютно всё исцелять и даже омолаживать, но их услуги доступны только великокняжеским кланам. Для остальной аристократии остались узкоспециализированные кланы вроде погибшего Лазурного, Мраморных и других, а обыватели довольствуются сельскими знахарями и неодарёнными городскими лекарями, что суть одно.

— В общем, проблем хватает, а меня легче всего сделать крайней, — подытожила Анха и вновь опустила взгляд, увидев растерянное лицо графа.

Ей нравилось немного дразнить его всякими высказываниями, но сейчас его сиятельство мог и наказать. Да, по попе княжне уже не единожды прилетало и обращение на «Вы» никак не препятствовало этому.

Анха отнеслась к телесному наказанию как к эксперименту. Особо больно не было, так как расчёт был на эффект унижения, а её любопытный взгляд и удивление по поводу новых впечатлений обескураживал графа-экзекутора. Но повторять не хотелось.

Хватило того, что бабушка решила всерьёз взяться за осанку внучки и служанка пришивала ко всем воротничкам булавки с тупыми концами. Как только Анха наденет рубашку с дополнением, то чуть ссутулившись, она будет чувствовать эту булавку. Вот где садизм!

— Вы правы, — выдавил из себя граф, и устало опустился на стул. — Император дал вам шанс вырасти и проявить себя. Это правильно и благородно. Великокняжеские роды мутят воду и думают, как использовать в своих целях вашу персону и императорскую милость. Другие княжеские роды раздражены состоявшимся военным походом и напуганы. За всеми водятся грешки, а император показал, что всё видит и может покарать в любую минуту.

— Графские кланы разочарованы, что для них не освободилось место среди князей, — продолжал обрисовывать обстановку его сиятельство. — А остальные недовольны тем, что вновь происходят какие-то изменения и опасаются попрания старины.

Вот теперь Анха вздыхала искренне. От всего пухла голова.

Граф и маленькая княжна молча переживали всё сказанное. Оба понимали, время вспять не повернёшь, и придётся выруливать ситуацию в свою пользу.

— Я велю Дмитрию разузнать о вашем подопечном и помочь ему с целителем из клана Мраморных, — хмуря брови, сообщил граф и, не сдержавшись, добавил: — Вы хоть понимаете, что ближайший представитель Мраморных живёт в нескольких днях пешего хода от нас?

Анха отрицательно мотнула головой. Она начала учить кланы, но не их местожительство. К тому же для неё само собой было понимание, что медицинская помощь должна находиться в каждом населённом пункте. И вроде бы уже осознала, что здесь совсем не так, как на Земле, но в глубине души перестроиться не смогла.

— И конечно, вы не могли знать, что пр о клятым запрещено появляться на дорогах нашей империи, если они не движутся в сторону дома?

— Откуда мне такое знать? — буркнул Анха.

— Вот я и говорю, что вы поступили неосмотрительно. Теперь давайте вернёмся к вашему обещанию. Объяснитесь!

И Анха рассказала про прошлые поколения, борющиеся со скверной, а заодно про свой подход к знаниям, который заключался в поэтапном овладении информацией. Сначала она планировала поверхностное знакомство, потом надеялась выявить систему и разбросать материал по темам.

— А дальше я думала приступить к заучиванию, — скромно подытожила девочка, пропустив пункт о выявлении общих закономерностей в заклинаниях: этого графу пока не стоило знать. — Но теперь я сосредоточусь на проклятиях.

— Хорошо, я вас понял и рад, что у вас был план. Вы уверены, что справитесь за две недели?

— Нет, конечно! Я бы предпочла вернуться к этой проблеме через год, но…

— Да, пр о клятый не протянет и месяца. И ещё меня беспокоит то, что скелет несчастного уже в стадии деформации, и насколько я слышал, то даже ваши предки не брались за рассеивание скверны у простолюдинов на этом этапе. У простого вояки не могут быть развиты магические ядра и нет каналов, а ваша энергия завязана именно на этом способе воздействия.