С тех пор у него с мастером наладилась дружба.

Крохотная такая… на небольшой излишек и перепроизводство.

— Молодец! — одобрила Линда. — Ну что, прогуляемся еще — к горам?

Зани прислушалась к себе.

— Да. А босиком — обязательно?

— А что?

— У меня кожа на ногах нежная…

— Но ведь ты ноги не сбила, не натерла… верно?

— Да. Но вдруг…?

Линда покачала головой.

— Нет. Вреда никакого не будет, обещаю. Будем в горах, там и обуемся, там другая магия. А здесь — нам надо идти босиком по дороге, чтобы чувствовать и дорогу, и друг друга.

— Ладно…

— Надо, Зани. Это обязательно.

Зандарра вздохнула — и поднялась.

Ради спасения своего ребенка (да и себя, любимой) она бы босиком по углям прошлась, не то, что по дороге. Перетерпит!

Линда улыбнулась и взяла женщину за руку.

Интересно, что творится там, в оставленном ими городе?

***

Бардак там творился.

Бессмысленный и беспощадный!

Муж Зандарры, Хартан, в этот момент налетал бойцовым петухом на Калима.

— Где она!? Где моя супруга!?

Купец каяться не собирался.

— Призываю Истинного в свидетели — я не давал ей крова! Не укрывал ее, не прятал от мужа! Хоть сейчас присягну в том своей кровью!!!

— А если мы дом обыщем?!

— Умоляю! Снимите с меня груз подозрений! Обыщите дом — прилюдно! Прошу лишь о том, чтобы моих женщин осматривал не мужчина, но другая женщина, которая знает мою сестру в лицо!

Хартан сбавил напор.

Судя по всему… невиновен?!

А где она тогда?!

Как так получается!?

— Если ты разрешаешь, братец…

— Прошу и умоляю!

— Тогда дом мы все-таки обыщем.

Обыск был проведен умело и грамотно. Нашли примерно половину тайников, небольшую контрабанду (в другое время это не сошло бы купцу с рук, но сейчас не до того было), нашли даже то, о чем забыл сам купец, но Зандарру не обнаружили.

Калим клялся и божился, что не давал ей приюта.

Была сестра?

Да!

Жаловалась на мужа?

Да, рассказывала какие-то глупости, будто вторая жена ее извести хочет (в этом месте рассказа Хартан заерзал, но Калим исповедался прямо-таки беспощадно, вываливая при людях все, что ему рассказала Зани), но это, конечно же, глупости! Бабы в такое время дуры, это давно известно!

Калим ей приюта не дал!

Посоветовал искать справедливости у отца, естественно! А куда он ее еще мог отправить?

Где она сейчас?

Да помилуйте! Неведомо то! Не знаю!

И поскольку маг, который приехал с Хартаном, подтвердил, что Калим говорит правду, сын эршуда успокоился. Присел рядом с Калимом, потер лицо ладонями…

— Она моя жена! Что мне делать?

— Искать, конечно! Могу я чем-то помочь?

— Хмммм… ты не догадываешься, где она может быть?

Калим развел руками.

— Предположение не есть уверенность, но…

— Но?

— Зани всегда хотела повидать другие страны.

— ЧТО!?

Калим развел руками еще раз. Мол и рад бы солгать, да не могу…

Хартан схватился за голову и помчался проверять караван-сараи.

Но и там Зандарры не было!

Никто ее не видел!

Ушла — и растворилась. Магия какая-то…

И даже поисковая магия, кстати говоря, не действовала. Словно женщина слишком далеко. Или закрыта чужой магией. Или…

Причин могло быть много, а вот результат — один.

Найти беглую супругу Хартану не удавалось.

Империя Франд.

Горы, клан Даххар.

— Сели!!!

— Анни!!!

Девушки стиснули друг друга в объятиях, расцеловались и даже чуточку всхлипнули.

— Наконец-то!

— Анни, я так скучала, ты не представляешь!

— Два дня, — в сторону заметил Грон, который присутствовал при этой жаркой встрече.

— Целых два дня! — парировала Селия. — Анни, Лин скоро будет с нами!!!

— Да, я получила записку. Мы с утра готовим коридор!

Шкатулки, зачарованные Селией, работали безукоризненно. Линда прислала записку, что собирается уйти Дорогой Гор, и девушки забеспокоились.

Хватит ли у подруги сил?

До Лавадена далеко, да и посторонний человек с ней.

А вот если с одной стороны Линда начнет, а на другом конце подхватят — тогда и сил хватит, и беспокоиться девочки меньше будут.

Селия считала, Анни готовилась исполнять.

Разминала руки, словно вдохновенный музыкант, прозванивала каналы силы, собиралась и концентрировалась. Пыталась услышать горы.