– А разве ты не понял, ма-альчик? Наивный братец поспешил на выручку сестры, которая..., - она сделала эффектную паузу и торжествующе продолжила: - ....которая тебя предала!

– Не правда!
– закричала Алешка.
– Я никого не предавала!

– Я, кажется, сказала, чтобы ты закрыла рот!
– женщина резко повернулась в сторону Алексии и с силой выбросила руку. На ладони на какое-то жалкое мгновение возникло сияние, возникло и тотчас погасло. Но Алешка негромко вскрикнула и упала на землю. Арсений рванулся было к ней, но его остановил окрик: - Ни с места! Никому не двигаться!

Сеня застыл на месте. Внутри всё клокотало от едва сдерживаемой ярости.

Эта встреча произошла неспроста. И Опальской от них нужно что-то конкретное.

Алексия приглушенно застонала. Сила ударной волны была не велика, но каково оскорбление! Она никому не позволит так с собой обращаться! Она - Шаховская! Потомок древнейшего рода! И не собирается сносить оскорбления!

– Девочка, не ерепенься, - снисходительно бросила Ульяна и снова сосредоточила свое внимание на Арсении.
– Вам со мной не справится. О, я, конечно, наслышана о ваших способностях, деточки, но, поверьте, они - п-ф-ф - ничего не значат, когда вы имеете дело со мной! Не вы первые Шаховские, которые встречаются на моем пути, не вы и последние.

– Что вам от нас надо?
– Сеня решил расставить все точки над "и". Чем быстрее они во всем разберутся, тем лучше.

Опальская довольна рассмеялась.

– Я вижу, ты сообразительный мальчик, Сеня, и понимаешь, что к чему. Твоя сестра оказалась более наивной. И глупой. Но, пожалуй, это не ваша вина. Знаете, деточки, мне вас жаль. Представляете? Мне-вас-жаль, - прихвостни или телохранители Ульяны громко заржали, и их гогот эхом прокатилось по подземке.
– Сидели бы вы лучше в своей Америке, и не высовывались из неё. Россия - не для вас, а тем более Ведунов. Это моё царство!!

Арсений прищурил глаза. А дамочка с амбициями, ничего не скажешь! И очень самоуверенная.

– Сомневаюсь, - парировал юноша.

– Скоро я предоставлю тебе возможность в этом убедиться! И у тебя не останется сомнений! Вы, Шаховские, никогда не отличались большим умом, и никогда не могли с пользой для себя использовать то положение, в которое поставили вас...Другие!
– больше Ульяна Опальская не смеялась.
– В том числе и я!

В её голосе звучало откровенное торжество. Она наслаждалась каждым мгновением. Кто бы только знал, как долго она ждала, когда в семействе Шаховских появятся проклятые близнецы! Она терпеливо ждала год за годом, десятилетие за десятилетием! И вот, наконец-то, она может торжествовать! Отпрыски Шаховских вернулись в родовое поместье!

И попали прямиком к ней в лапки.

– Вас зовут Зора, - тщательно выговаривая слова, бросил Арсений.
– Мы знаем, что вас изгнали из Опала, мира Других.

– О-о-о! Да мы осведомлены!
– Зора открыто издевалась.
– Как мило со стороны ваши защитничков, я говорю о Летописце и Учителе, просветить вас в этом. А мне, казалось, что они держат вас в полном неведении относительно всего. Вы спросите у них как-нибудь на досуге, если, конечно, сможете выбраться отсюда живыми, почему они вам ничего не рассказывают? Почему все скрывают? Или они вам собираются рассказать правду в день шестнадцатилетия? Когда один из вас уже будет покоиться в земле?

– Так ты, дрянь, все-таки знаешь о проклятии!
– прошипела Алешка, с грацией раненной пантеры, поднимаясь на ноги. Один из мордоворотов сделал шаг в её сторону, но Опальская отрицательно покачала головой.

– Конечно, знаю, деточка!

– Ты должна нам рассказать!
– закричала Лешка, не сдерживая эмоций. От обиды и злости у неё зашумело в ушах, ей отчаянно захотелось вцепиться в личико самодовольной красотки!!
– Должна! Ты обещала!

– Да мало ли я что кому обещаю!
– не сказала, а точно пропела Зора.
– И своим деловым партнерам я тоже много чего обещаю. Ах.... А теперь они покоятся в сырой землице.

– Ты чудовище!

– Спасибо за комплимент, деточка!

– Ты специально меня сюда заманила, пообещав, что расскажешь, как мы можем избавиться от проклятья! Ты сказала, что хочешь помочь!

– Я и сейчас могу тебе сказать, как ты можешь избавиться от проклятья, - спокойно ответила Ульяна Опальская.
– Подсыпь брату в кофе яд, он умрет, ты выживешь!

– Ах, ты....

Алешка все-таки не удержалась и рванулась к рыжей, но снова была откинута назад. На этот раз Алексия устояла на ногах.

– Ты делаешь успехи. Умничка, - иронично похвалила женщина.
– Ты мне почти нравишься, Алексия. Мы во многом похожи. Шаховские, ваша беда заключается в том, что вы ничего не знаете, ни про себя, ни про ваш род, ни про проклятье, ни про город, который, по праву, можете считать своей вотчиной. И готовы пойти на безумный поступок ради крохи правды. Даже заключить договор с преступницей. Поверьте, деточки, вас не погладят по головкам, когда Другим станет известно, что вы союзники Изгнанной Зоры!