В юности 3. К. Мегхани два года работал в Калькутте и оттуда выезжал за границу. Это нашло свое отражение в ряде зарисовок и путевых заметок. В своем творчестве Мегхани выступил и как талантливый переводчик. Им был выпущен сборник переводов из Рабиндраната Тагора «Равиндра вина». В течение всей творческой деятельности Мегхани неоднократно обращался к переводу и английской поэзии.

Earthen Lamps / Transl. by V. Meghani. — New Delhi: Sahitya Akademi, 1979. — 204 p.

«Путь царя-поэта» — трактат по поэтике и риторике — первое дошедшее до нас литературное произведение на языке каннада. Написано оно в первой половине IX в. (одни источники датируют его 825 г., другие — 850 г.). Авторство трактата точно не установлено. Одни исследователи приписывают его Нрипатунге, правителю из династии Раштракутов, другие — Шривиджае, поэту, жившему при дворе Нрипатунги.

В «Пути царя-поэта» упоминаются имена прозаиков и поэтов каннада более раннего периода и делаются ссылки на труды по риторике и грамматике, что свидетельствует о существовании длительной литературной традиции еще до написания этого произведения.

«Путь царя-поэта» представляет собой свободный перевод книги «Зеркало поэзии» санскритского автора Дандина. Но ценность этого литературного памятника не исчерпывается его научным содержанием. В первой главе трактата автор с большой любовью и вдохновением рассказывает О родном народе, языке, родном крае. Во второй главе рассматривается метрика поэзии каннада. Автор выделяет две поэтические школы: северную и южную. Любопытны наблюдения автора о «поэтических вольностях» и ошибках, встречающихся в стихах. В этой главе затрагиваются и отдельные вопросы грамматики языка. Третья глава посвящена разбору тропов и стилей. Определения автор берет у Дандина, а иллюстрации дает стихом, существенно отличающимся от стиха оригинала. В таких местах отчетливо проявляется поэтическое мастерство автора. В вопросах поэтики автор не просто следует оригиналу, а вносит кое-что новое.

По всему произведению разбросаны высказывания о форме, предназначении и достоинствах литературы, о мастерстве поэта, о равноправии языков санскрита и каннада. «Только если поэт пишет о том, что выношено в душе, и придает своей поэтической мысли новую форму, — говорится в одном месте, — его творение привлекает внимание; в противном случае кого оно может заинтересовать? Только то, что написано словами, вымытыми, как алмаз, в семи водах сердца, пленяет знатоков и заслуживает названия искусства».

Наряду с этим, особенно в иллюстрациях третьей главы, приводится немало ценных мыслей об этике, морали, политике. Все это делает «Путь царя-поэта» как бы зеркалом, отражающим культуру Карнатаки IX в.

Mugali R. S. History of Kannada Literature. — New Delhi, 1975.— P. 14–18.

Marasimhachar D. L. Old Kannada Literature. — Bombay, 1955,— P. 87–89.

Поэт, зачинатель жанра вачан в литературе каннада, политический деятель, один из руководителей социально-освободительного и религиозно-реформаторского движения воинствующего шиваизма (вирашайва) в XII в. в Южной Индии, гуманист и демократ, оставивший заметный след в истории не только Карнатаки, но и всей Индии.

Родился в брахманской деревне (аграхара) Багевади округ Биджапур (Карнатака) в семье старосты (мукхьястха). С раннего детства почувствовал отвращение к брахманизму с его сложной системой обрядов и кастовым делением. После смерти родителей, 16-летним юношей, сбросил с себя священный шнур (джанивара) и, оставив Багевади, ушел в Сайтам (городок в месте слияния рек Кришна и Малапрабха), где прошел обучение у известного гуру Ишаньи и стал последователем вирашайвы. Служил при дворе правителя Биджалы в Кальяне, был его казначеем и даже главным министром, потом попал в опалу.

Решительно порвав с представителями высшей касты, выходцем из которой он был, и власть предержащими, Басава посвятил всего себя борьбе за счастье угнетенных и обездоленных слоев населения. Двери его дома были всегда широко открыты для бхактов, слуг бога Шивы. Он открыл в Кальяне духовную школу (Анубхава мантапа — «Дом опыта»), в которой могли учиться и принимать участие в дискуссиях представители всех каст и сословий, включая неприкасаемых, и женщины. В городе образовалась многочисленная коммуна сторонников новой веры. Поощрялись смешанные браки. Эго вызвало недовольство и гонения со стороны брахманов и феодалов, и Басава был вынужден оставить Кальяну. Вскоре, в возрасте 38 лет, он скончался.

Среди других авторов вачан, сподвижников и последователей Басавы, его современников (точное время жизни не известно) видное место занимают Алламапрабху и Аккамахадеви.

Вачаны — это написанные свободным стихом и доступным народу простым разговорным языком, исключающим засилье санскритизмов, небольшие (обычно 6–8 строк) поэтические произведения. Всего до наших дней дошло в виде рукописей на пальмовых листах, подготовлено к печати и опубликовано свыше 1300 вачан Басавы. По традиции, вачаны делятся на шесть разделов, или ступеней (шатстхала), — от бхакгастхала (ступени любви к богу) до айкьястхала (ступени единения с богом).