– Пиратство?
– Задумчиво вымолвила она и замерла, словно что-то сама с собой обсуждая. Или - с демоном внутри себя?

– Есть какие-то проблемы?

– Да.
– Строго посмотрела девушка.
– Моя доля.

– Разумеется, будет. Тебе же это все продавать, а как в таком деле без личной мотивации?
– усмехнулся я.

– Остальные в курсе дела?

– Нет. Думаешь, будут проблемы?

– Вряд ли, - после короткой паузы ответила маркет-босс.
– Но не исключено.

– С кем именно? С нашим тихим и спокойным техником, которому носят ворованные коммы и другую механику на прошивку? Или с его подружкой, планирующей налеты на припортовые склады? А может быть, с пилотом, на котором вчера был очень знакомый комбез - новенький, с лейблом трансгалактика. Кажется, такой же был на новичке, которого к нам определили за день до этого?

– Может, купил или забрал за защиту.

– Безгрешных в этих стенах нет. Но может быть, я согласен.

– А как же его девочка?
– Таня нашла уязвимую точку в плане.

– Но ты же убедишь ее?
– Постарался выдать самую свою обворожительную улыбку.
– И потом, скоро они пройдут элитное учебное заведение, полное богатеньких мальчиков и девочек, которым повезло родиться и вырасти в верхних городах. Не думаю, что после пяти лет презрения от окружающих, задирания носа и насмешек над прошлым в ней останется что-то теплое к людям.

– Мало ли, - уже не так уверенно хмыкнула Таня.

– Я не собираюсь потрошить экскурсионные корабли.
– Мягко уточнил.
– Современное пиратство - это не кровь и жертвы из сериалов. Наша цель - транспортники с минимальным количеством персонала. Эдакий скелет с пристегивающимися к обшивке контейнерами.

– И добрые дяденьки вот так просто перекинут к нам свое добро?
– Фыркнула девушка.

– Если нет охраны - да. Люди любят экономить и верить в лучшее. Чаще всего - хозяева удовлетворяются страховкой груза и не тратятся на найм сопровождения. Я не собираюсь устраивать кровавую баню и греметь на всю галактику, как палач и убийца. С сумасшедшими не ведут дела, знаешь ли. Наш бизнес - чистый, гуманный и практически никому не вредит - все покроют страховые компании. Это даже полезно для экономики - финансовые средства, до того мертвым грузом лежавшие на счете жадного страховщика, вновь войдут в оборот.

– Да ты просто ангел, если тебя послушать.
– Рассмеялась Таня.
– Все равно не совсем понимаю, как ты собрался брать трофеи без призовой команды и десанта. Даже мирный каботажник не летает без базовой защиты и дронов поддержки.

– У всех свои секреты.

На этом беседа закончилась. В Заведении не особо любят лезть друг в другу в душу, разузнавать секреты и вспоминать прошлое. Откровения этого утра выбивались из традиций, но и промолчать на резонные вопросы одной из ключевых фигур я посчитал неправильным - все таки, ей действительно какое-то время придется перепродавать награбленное, так что пусть корректирует вектор своего обучения согласно будущей профессии.

Истинные мотивы сбора команды останутся при мне. Довольно сложно будет объяснить остальным, что корабль в своих странствиях будет преследовать одну цель - найти волчицу. Все остальное пойдет фоном, возможно - рискованным, вполне наверняка - незаконным и явно - на долгие годы странствий. Уверен ли я в том, что смогу найти Ее в безумно огромном пространстве космоса? Безусловно. Рано или поздно, Старшая начнет собирать стаю - они не могут без этого. Рано или поздно, она станет подбирать под себя территорию. Надо просто ждать, внимательно слушать и смотреть по сторонам - чтобы она не нашла меня первой.

Комм моргнул новым сообщением - Заведение получило приказы о переводах и спешит поскорее избавиться от шестерых воспитанников. Вот и наши путевки в мир подошли.

Собственные вещи уместились в карманы комбеза - платежных чип с почти нулевой суммой на балансе, предметы личной гигиены и амулет, оставшийся от родни. Перед выпуском поклажу обязательно перетряхнут, чтобы уличить в воровстве или просто оставить "приятную память" от обыска, поэтому я не стал собирать крупные баулы с вещами

Все критически важное - деньги, информация, связи - были размещены в сети, с возможностью доступа из любой точки мира.

Из ценных предметов - только комм с обнуленным инфоносителем - вдруг отнимут и его. Восстановить данные можно будет позже, из резервной копии. Трость тоже решил взять с собой - уж слишком удачной она получилась, было бы неплохо забрать ее с собой.

Сообщение от секретариата Заведения предписывало явиться через половину часа на первый этаж здания, в приемную Хозяина. Все приготовления заняли десять минут, оставшегося времени вполне хватало на неспешный поход вниз по лестнице - собственно, иначе, чем очень медленно, по ступеням двигаться я бы не рекомендовал. Лифт в здании ходил только от первого этажа на крышу, где была посадочная площадка флаеров, а двери в лифтовую шахту на всех этажах были залиты пенобетоном. Так что широкая лестница из крашенного пластика осталась единственным маршрутом, соединяющим все этажи, сквады, группы и людей. Эдакая тропа на водопой в пору засухи - хищники и их добыча чаще всего двигаются, не трогая друг друга, но порой случается всякое - от засад до злых и жестоких шуток, вроде струны, спокойно отсекавшей ноги невнимательным. А уж дальше лотерея - успеешь ли доковылять до медсекции, прыгая на здоровой конечности с отрезанной в руке, или останешься калекой на всю жизнь. В общем, спешка, а уж тем более бег по ступеням, мог обернуться большими проблемами.

Ничего хорошего от встречи с Хозяином ждать не стоило, потому я решил имитировать хромоту и ступал очень неспешно, опираясь каждый второй шаг на металлический костыль. Постарался, чтобы лицо отражало равнодушие, пополам с легким страхом и ожиданием неприятностей - вряд ли начальника Заведения обрадует мое новоприобретенное здоровье и счастливый вид. Думаю, остальные это тоже прекрасно понимают и не будут сиять счастливыми лицами и идиотскими улыбками.

На втором этаже меня привычно просветили детекторами и махнули рукой идти дальше. Вторая проверка, куда более тщательная, ожидала на выходе первого этажа - тут, рядом с руководством, охрана лютовала и зверствовала, вполне резонно опасаясь за жизнь руководства и собственную карьеру - если прибьют босса, рикошетом отлетит и им. После проверки подозрительного шва на комбезе - его просто вспороли ножом, мне позволили одеться снова. Обычное дело, хорошо хоть в белье не лезут. Впрочем, идиотов, рискнувших срезать себе лишние части тела лезвием в трусах, еще не было, да и от таких куда лучше спасают детекторы, чем досмотр. Тросточку, к сожалению, пришлось оставить - придется ковылять без нее. На всякий случай запомнил имя охранника - быть может, удастся выкупить костыль обратно.