— Прекрати, — раздраженно сказал муж, — я такого не говорил и никогда не скажу. Просто… Просто ты же знаешь, как я не люблю менять свои планы.

— И сегодня в этих планах не было для меня места, — мне еще и слезу выдавить удалось, — ты бы даже не вспомнил о юбилее, если бы я не пришла.

Я не очень люблю все эти женские штучки и манипуляции. Но порой они очень полезны.

Например сейчас. Потому что муж смутился, начал что-то мямлить, растеряв весь свой боевой запал, а потом и вовсе рванул к столу. Дернул верхний ящик, чуть не выдрав его с корнем и достал оттуда небольшой кожаный чехольчик.

— Да все я помнил! Просто тоже хотел сделать сюрприз, а ты меня опередила!

Угу. Несомненно.

— Это мне? — жалко шмыгнув носом спросила я.

— А кому еще, — пробухтел муж, вручая мне презент, — с юбилеем, любимая.

Внутри чехольчика оказался браслет.

Я смотрела на ажурное переплетение желтых золотых звеньев, на алый камень похожий на каплю крови, и не дышала. Думала о том, что мне всегда больше по душе был белый металл с голубыми камнями, и Семен об этом прекрасно знал.

Почему же тогда золото с алым? Да потому что изначально этот подарок предназначался не мне.

— Тебе нравится? — спросил муж, наблюдая за моей реакцией.

Я сглотнула тяжелый, горький ком, перекрывший кислород, и вымученно улыбнулась:

— Очень. Так красиво…и неожиданно.

Семен самодовольно надул грудь:

— Не только ты умеешь делать сюрпризы.

— Это точно.

Да, дорогой мой муж, в сюрпризах тебе просто нет равных. Еще неделю назад я была уверена, что у нас все хорошо, и даже мысли не допускала, что в скором времени придется погрузиться в это болото.

— Примерь.

В душе расползался холод, но я послушно выставила руку вперед, позволяя застегнуть браслет на своем запястье.

Металл был холодным. Его прикосновение к коже показалось склизким, как мазок змеиного языка, а красные всполохи камней были похожи на кровожадный блеск демонических глаз.

Тут же захотелось снять и выбросить в мусорный бак. А еще лучше швырнуть в морду Абрамову, и сказать, чтобы дарил это тому, кому покупал.

Вместо этого я покрутила тоненькую изящную цепочку из ажурных звеньев и улыбнулась:

— Очень красиво. Спасибо.

Муж все-таки почувствовал натянутость момента:

— Ты недовольна?

— Довольна. Очень, — глаза запекло. Я не стала прятать подкатившие слезы и подняла взгляд на мужа, — просто растрогалась. Ты так давно не дарил мне ничего столько прекрасного, что я, кажется, отвыкла от таких подарков.

А ведь правда. Не дарил. Ни цветов, ни бриллиантов, ни банальных кружевных трусов.

У нас все в дело шло. То взять квартиру на этапе строительства, то машину поменять, то на счет, потому что «проценты хорошие и только дураки такую выгоду могут упустить», то ремонт. Последний раз полностью переделывали детскую, так что она из обычной комнаты превратилась в воздушное царство для нашей маленькой принцессы.

И со всеми этими тратами и накоплениями как-то не до меня было. Не до подарков.

А я и не спрашивала. Я же хорошая жена, умная, понимаю, что деньги надо в дело пускать, в семью, а не в фигню какую-то.

А потом бац! И золотой браслет с красными камнями.

И скользкое осознание того, что фигня все-таки была. Но не для меня.

— Не начиная, Маш, — проворчал Абрамов, — ты же знаешь, у нас все в деле.

— Знаю, — я снова улыбнулась. В этот раз получилось сделать это более открыто и душевно. Как будто я и правда все та же хорошая жена, полностью поддерживающая своего крайне делового мужа, — говорю же расчувствовалась. Дай мне минутку.

Я отошла к окну, достала из сумочки зеркало и принялась проверять макияж, оттягивая мгновение, когда снова придется взглянуть на Семена.

Надо успокоиться, взять себя в руки. Быть естественнее! Иначе он что-то мог заподозрить, а я пока была не готова к его подозрениям. Они мне не нужны. Мне нужна тишина, умиротворение и время!

Гребаное время чтобы во всем этом разобраться!

Запястье жгло проклятым браслетом. Не моим! Хоть муж и вручил его мне в качестве «сюрприза» на юбилей.

Возможно, это паранойя, но я чувствовала, что эта вещь предназначалась не мне, не для меня выбиралась и не моим подарком должна была стать.

Вспомнили змеиные глаза «помощницы» Спиридонова. Ей бы пошло золото с красным…

Пока я пыталась привести в порядок мысли и взять под контроль ненужные эмоции, Семен выключал компьютер и наводил порядок на рабочем месте.

Я наблюдала за ним в маленькое зеркальце, подрагивающее в моих руках.

Хмурый, собранный, недовольный. Злой!