Толику понадобилась секунда, чтобы сжать кулаки и практически бросится на этого увальня. Я положил ладонь на его плечо и покачал головой.

— Не нужно.

— Но они…

— Господа, — перебил я соседа, пока он ещё больше не обострил ситуацию. — Полагаю, возникло недоразумение.

— Да неужто? — подал голос третий, подходя ближе и пытаясь нависнуть надо мной. Вот только рост не позволил. — А я, кажется, тебя знаю… Демидов, да? Что, раз ты у нас такой известный, то теперь можешь творить, что захочется?!

Я чуть наклонил голову, рассматривая эту троицу и тот спектакль, что они устроили, надрывая глотки. Несёт от них прямо знакомым ароматом, таким родным по прошлой жизни, название которому — подстава. Только непонятно пока для чего и зачем.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — улыбнулся я одними уголками губ. — Я ничем не отличаюсь от других студентов Корпуса.

— Ты толкнул моего друга, — продолжил он напирать. — И я этого так просто не оставлю!

Его крик привлекал всё больше внимания. Толпа вокруг нас становилась плотнее, нарастал гомон и шепотки. Заметил я среди людей и Дроздова, ехидно ухмыляющегося. Неужто, его работа?

— И что же вы хотите, сударь? Извинений?

— От тебя? — нагло ухмыльнулся он. — А знаешь, да. Я хочу, чтобы ты извинился перед моим другом по всем правилам и прилюдно!

— Не вопрос, — кивнул я, удивив его. Да и не только его.

— Костя, ты не обязан… — зашептал тихо Толик, а ребята закивали.

— Но при одном условии, — продолжил я, миролюбиво улыбнувшись, а здоровяк передо мной насторожился. — Ваш друг принесёт те же извинения Альбине Рафаэловне. Всё же мы теперь в Корпусе и оскорбление по статусу и рождению здесь не приветствуются. Более того, они наказываются по уставу.

— Ни за что! — яростно завопил Митяй. — Я не буду приносить извинений этой грязной простолюдинке!

Моя улыбка стала чуть шире.

— В таком случае, сударь, мне не остаётся ничего более, кроме как вызвать вас на дуэль. Выбирайте, где и когда?

— Аренный комплекс, — без колебаний ответил оскорблённый. — После этой пары!

— Это бред… — недоумевал Толик. — Просто какой-то непонятный фарс!

Пока мой сосед ходил туда-сюда, жестикулировал в порыве гнева и, не переходя границы, отзывался об умственных способностях некоторых студентов, я надевал спортивный костюм. Точнее просто футболку оливкового цвета, свободные штаны и уставные кроссовки.

— Я думаю, они изначально рассчитывали на подобный исход, — прогудел сидящий на лавочке Игнат. — Обычное столкновение незначительный мотив для дуэли. И оскорбление Альбины тому подтверждение.

— Что ты имеешь ввиду? — замер Толик, повернувшись к нему.

— Игнат говорит о том, что кто-то захотел меня сначала подставить, развести на эмоции, чтобы затем бросить вызов на дуэль. А когда не сработало, — завязал я шнурки. — Переключились на Альбину. Все мы, включая тебя, Иванов, — смутил я парня его вымышленной фамилией. — аристократы, а Альбина — простолюдинка. Дальше объяснять нужно?

— Нет, я понял, — вздохнул мой сосед, усевшись рядом. — И всё равно это бред…

— Не спорю, бред, — кивнул я. — И мне было интересно узнать, кому я лично перешёл дорогу, что в этой авантюре согласились поучаствовать два графских отпрыска и один барон.

— Дроздов? — сразу же принял стойку Толик.

— Тоже так думал, — пожал я плечами, примеряясь, как бы получше закрепить ножны с Алой Розой на поясе. — Вот только он пусть и столичный аристократ, но не того полёта птица. Его подпевалы сплошь виконты. Нет, тут кто-то другой, уровня князя.

Мои слова удивили ребят и заставили их задуматься. Дуэль решили провести сразу перед обедом и после занятия у Абрамова. Преподаватель каким-то образом пронюхал, что у меня бой и даже удачи пожелал, а ещё посочувствовал оппоненту, но в своей, сухой манере.

— Вы уж не убейте его, Константин Викторович, а то руководству придётся писать слишком много бумаг, а вам лишние проблемы, — сказал он на прощание, обозначив вежливую улыбку. Кстати, преподаватель тоже предупредил меня пока не попадаться на глаза Самойловой, мол так будет лучше для всех.

В зал, где должна пройти дуэль, набилась уйма народа. Студентам, да и не только им, остро не хватало зрелищ, а тут ещё и бесплатно. Как мне сказал Толик, это первая дуэль после пополнения новобранцев, что, по словам нашего коменданта, чуть ли не рекорд. Обычно они случались почти что в первый день.

Я махнул рукой парням и двинулся по ступенькам, ведущим на арену. Она была гораздо шире, чем та, где мне пришлось драться с бойцом Коршуна. Сам по себе зал тоже был довольно большим, вмещающим на трибунах десятки и сотни человек. Не все места, конечно, были заняты, но больше половины.