• Помните: для собаки вы тоже «безопасное убежище». Отмечайте признаки стресса (животное облизывается, смотрит в сторону, моргает, отодвигается, смотрит пристально, замирает, дрожит). Будьте готовы помочь, прекратив общение. Отзовите ребенка или собаку, угостите питомца лакомством или погладьте его.

• Проследите, чтобы у собаки были периоды тишины в течение дня и спокойное место, где можно отдохнуть от шума.

• Научите собаку корректно вести себя с детьми, например не подпрыгивать, чтобы ребенок не упал.

У Боджера хорошие биологические часы. Он знает, когда наступает время прогулки. Он не приходит просить, а внимательно наблюдает за мной, часто из другой комнаты, где так же пристально следит за происходящим на улице. Как только я встаю, он вскакивает и бежит за своим барашком с пищалкой. Пока я обуваюсь, он сжимает игрушку в зубах: «Пи! Пи! Пи!» Не выпуская ее из пасти, бежит проверить, не собирается ли с нами и мой муж. «Пи! Пи!» А иногда, когда я открываю ящик, чтобы вынуть поводок, он роняет барашка туда. Призрак был готов гулять в любую погоду, а вот Боджер предпочитает хорошую. Когда идет проливной дождь, он грустно высовывает нос из-за двери, опускает хвост, нюхает воздух и уходит внутрь.

В сырые и ветреные дни пес разрешает мне надеть на него шлейку, но даже не глядит наружу. Он просто стоит понурившись, медленно взмахивая опущенным хвостом и как бы говоря: «Ну ты же не хочешь, чтобы я туда пошел?!» Поскольку прогулка нужна ему, то и решает он. Мне остается только надеяться, что на улице распогодится, чтобы Боджер все-таки мог пройтись. Например, как сегодня: ярко светит солнце, снег тает и водой стекает в ручей и канавы, люди — и с собаками, и без — радуются весне. Встрепанный дятел стучит по металлической пластине на столбе гидропоста, надеясь привлечь подругу. Дрозды носятся вразнобой, как фальшивые ноты насвистываемой кем-то мелодии. В такой денек приятно гулять с собакой, даже если она то и дело стремится в тень — понюхать грязный сугроб.

Я вывожу Боджера дважды в день, а летом, когда вечером светло, — иногда и трижды. Многие собачники поступают так же, но немало людей, которые гуляют с питомцами редко или вообще никогда.

Прогулки обеспечивают физическую нагрузку, помогают контролировать вес и поддерживать хорошее здоровье. Позволяя собакам задействовать нюх и делать то, что им хочется, вы помогаете им удовлетворить потребность в естественном поведении, необходимом для их благополучия. Прогулки — важный источник социализации, ведь там собаки встречаются с сородичами и другими людьми. Короче говоря, выходить на улицу полезно и для физического, и для эмоционального благополучия питомца.

К сожалению, нет исследований о том, сколько именно прогулок требуется собакам для здоровья, сколько времени им нужно проводить без поводка и достаточно ли ходить на поводке, чтобы поддерживать форму. Американская ассоциация больниц для животных рекомендует включать в физическую нагрузку прогулки на поводке и игры вроде поиска предметов или тренировки ловкости [158] . Специалисты этой организации также советуют избегать сильной жары и холода, а хозяевам щенков и молодых собак следует принимать во внимание ростовые зоны костей их питомцев (слишком высокая физическая нагрузка может навредить суставам). Для собак с ожирением стоит начинать с пятиминутной прогулки три раза в день и постепенно наращивать продолжительность до 30–45 минут в день. Чтобы сжечь 230 калорий при быстрой ходьбе, собаке весом 45 кг необходимо пройти 4,82 км. В ассоциации отмечают, что прогулка предполагает постоянную социализацию, помогает собаке привыкнуть к разным раздражителям в окружающей среде и снижает стресс, возбудимость, тревожность и агрессию, направленную на хозяина.

Судя по всему, многим собакам нужно больше нагрузки, чем обеспечивают им хозяева. Среди пятидесяти самых популярных пород собак в США только одна описана Американским клубом собаководства (AKC) как «лежебока» — это бассет-хаунд. Как указано на сайте АКС, «обычно ему хватает ежедневных прогулок в умеренном темпе. После прогулки или игры бассеты любят хорошенько поспать». С другой стороны, в списке пятидесяти любимчиков есть несколько пород, которым показана высокая активность: лабрадор-ретривер, золотистый ретривер, немецкий курцхаар, доберман-пинчер, бретонский эпаньоль, веймаранер и бордер-колли. Лабрадора в AKC характеризуют так: «Собака, не получающая достаточной физической нагрузки, скорее всего, будет демонстрировать гиперактивность и (или) деструктивное поведение, чтобы высвободить накопившуюся энергию». А вот заметка о золотистом ретривере: «Без достаточной нагрузки псы с большей вероятностью будут вести себя нежелательным образом». Какая же активность нужна лабрадору или золотистому ретриверу?

Исследование лабрадоров-ретриверов в Великобритании, опубликованное в журнале Preventive Veterinary Medicine, показало: в среднем лабрадорам необходимо упражняться 129 минут, по большей части это прогулка без поводка или неконкретизированные виды деятельности (не включающие прогулки/пробежки на поводке, игру с поиском предмета или выполнение команд, но предполагающие возможную работу) [159] . Рабочие собаки двигаются больше, чем домашние. У тех, кто живет в домах с детьми, физическая активность меньше, чем у других их собратьев. У хозяев, которые говорили, что им приходится ограничивать физическую активность питомца из-за домашней обстановки, собака с большей вероятностью имела избыточный вес или ожирение.

Другое исследование 1978 лабрадоров в Великобритании, опубликованное в журнале Applied Animal Behaviour Science, продемонстрировало, что желаемая активность занимает от почти часа до четырех с лишним часов в день [160] . Собаки, которые занимались физическими упражнениями менее часа в день, были более склонны к тревожности, если их игнорировали, а также лаяли, пугались людей и разных предметов и были более возбудимы по сравнению с животными, упражнявшимися более четырех часов в день. Кроме того, выяснилось, что при низкой активности собаки чаще проявляют агрессию к хозяину или другим людям и демонстрируют нетипичное поведение. Собаки, которые занимались физическими упражнениями более часа в день, лучше поддавались дрессировке. Стоит задаться вопросом: не избегают ли хозяева прогулок только потому, что активность сложна для них самих?