Через двадцать минут части 11-й и 32-й русских пехотных дивизий почти беспрепятственно заняли всю первую линию окопов противника.

Австрийцы, венгры и немцы, окончательно деморализованные, не оказывали сопротивления. Лишь иногда раздавались одиночные выстрелы. Глубокие подземные убежища, построенные с такой тщательностью под руководством германских инструкторов, оказались ловушками. Стоило лишь одному русскому пехотинцу встать у входа в убежище с ручной гранатой, как спасения уже не было, — весь гарнизон сдавался в плен.

Вскоре подоспела и 19-я пехотная дивизия. Она спешно занялась перелицовкой взятых окопов. Солдаты переносили мешки на обратную сторону, рыли бойницы, устраивали козырьки…

А передовые части, неудержимо стремясь вперед, пошли дальше…

Но вот со стороны хутора Влайко и деревни Доброноуц показались цепи противника, идущего в контратаку. Густые колонны свежих резервов австро-венгров быстро приближались. В этот момент русская артиллерия открыла частый огонь своих батарей, устраивавших огневую завесу. Вновь поднялась непреодолимая стена огня и стали, осыпая противника шрапнелью и осколочными гранатами. Австро-венгры дрогнули и отступили.

Еще и еще раз бросались они с отчаянием в контратаку, и каждый раз огневая завеса русской артиллерии заставляла их обращаться в бегство. Это было подобно тому, как злобно ревущие волны накидываются на гранитный берег и неизменно отступают обратно, разбитые и обессиленные.

Русская пехота под прикрытием огня артиллерии развивала свое наступление. «Языка» больше не существовало. Он был сметен артиллерией и превратился в широкие ворота, через которые мощным потоком шли русские полки. Они направлялись к винокуренному заводу, к дороге, ведущей на хутор Влайко, заходили в тыл Лысой горе, заняли желтое поле, переправлялись через ручьи…

Прорыв был осуществлен блестяще. Войска развивали его в обе стороны, распространяясь в тылу противника. Часть легких батарей русской артиллерии уже была взята в передки и рысью выезжала вперед. По заранее проложенным дорогам, по специальным мосткам, настланным на окопы, орудия ехали на новые позиции.

Теперь наступал полевой бой. Нужно было отбросить всякие точные и неукоснительные расписания. Наступил момент, когда в полной мере вступали в силу творчество и инициатива младших боевых начальников…

Так работала русская артиллерия на фронте 11-го армейского корпуса, который входил в состав 9-й армии. Примерно так же действовала артиллерия и на других участках всего Юго-Западного фронта. Не надо было огромного скопления орудий, не надо было бесконечной артиллерийской дуэли, длящейся днями и даже неделями, не надо было колоссального расхода снарядов, как это вошло в обычай мировой войны при прорыве укрепленных полос. Достаточно было лишь умело использовать сравнительно небольшое количество артиллерии и тщательно заранее подготовить ее действия во всех деталях, чтобы затем одним коротким ударом, длившимся всего восемь часов, решить успех прорыва.

Артиллерия была той главной силой, которая обеспечила крупнейшую победу русских войск на Юго-Западном фронте летом 1916 г., известную в истории под названием «Брусиловского прорыва».

Австрийцы и германцы вынуждены были спешно перебросить к местам прорыва крупные резервы. Несколько германских дивизий было снято с Западного театра войны. Австрийцы прекратили атаки на итальянском фронте и также подтянули свои войска в Галицию.

Русский солдат спас Францию от угрозы поражения на одном из фронтов, а Италию— от полного разгрома. Русский солдат определил и поведение Румынии. Тотчас же вслед за прорывом на Юго-Западном фронте Румыния объявила войну Германии и ее союзникам.

И, конечно, не вина была русского солдата в том, что высшее командование не смогло использовать до конца плоды этой крупнейшей победы.

В многочисленных войнах, которые вела Россия, неувядаемой славой покрыла себя наша артиллерия. Мы рассказали о том, как создавалась русская артиллерия, как развивалась артиллерийская наука и техника. Вместе с улучшением материальной части артиллерии совершенствовались и методы использования ее в бою, росло мастерство артиллеристов. Русские ратники, мастера огневого дела всегда отличались мужеством, смелостью и находчивостью.

В 1578 г., во время Ливонской войны, русская армия осадила сильную крепость Венден. На выручку осажденным прибыли крупные силы под начальством польского короля Стефана Батория. Русские попали в тяжелое положение, которое усугубилось еще тем, что воеводы решили снять осаду и первыми покинули поле боя. В течение суток артиллеристы, окруженные со всех сторон врагами, смело отбивали атаки противника огнем своих пушек. Когда кончились снаряды, русские воины предпочли смерть плену.

Подобных примеров мужества и героизма немало в нашей славной истории. Конец XVI и начало XVII в. были периодом, трудным для русского народа. Польские захватчики рвались к Москве.