Одри несся изо всех сил, вскоре свернув с Тропы. Тут-то он и наступил на засохший ком земли. Было больно, да так, что до Холма Одри допрыгал на одной ноге. Еще издалека он заметил, как все друзья (и тот Гад) столпились на вершине Холма. Все - кроме Рика. Тот едва выбрался из лопухов, и теперь ему предстояло обойти малиновые кусты. Ага! Рик остановился, думая, как же идти дальше.

– Червяк! Червяк!
– тыча в Рика пальцем, Одри прыгал на месте.
– Тебе пора в овраг! Червяк скатился в овраг!

Он всегда выигрывал у Рика - и ему это никогда, никогда не надоедало! Так весело!

– Ты у меня получишь!
– проигравший тряс кулачком. Кого он хочет испугать этой худышкой?

Прыгать было больно, а потому Одри прекратил. Он крутанулся на месте. Совсем близко ребята окружили возок. Одри поспешил туда, чтобы все-все рассмотреть.

На совершенно плоской вершине Холма было не протолкнуться: целых два десятка ребят! Столько почти никогда не собиралось в одном месте, разве что в ярмарочный день. Но он ведь давным-давно прошел. Сейчас же всех привлек один-единственный человек. Красное перо летало туда-сюда. Одри протолкнулся между Фабьеном и Ландри, на что те ответили вялыми тумаками. Никому не хотелось остаться в дураках - последними добраться до возка. Одри уткнулся носом в зеленую рубаху Лореля, самого старого - ему стукнуло аж пятнадцать лет. Он, не глядя, ткнул парня локтем, но тот увернулся. Делать было нечего: пришлось встать на четвереньки и лезть. В это самое время Лорель завозился, и его нога больно ударила Одри под дых. Было больно - но что делать?

Самое интересное (после ловли совы) приключение закончилось победой: Одри столкнулся нос к носу с Красным пером.

Он поправил съехавший на бок синий берет. Перо затрепетало еще сильнее, да так забавно, что Одри рассмеялся. Красное перо - широченный бородач - добродушно потрепал парня по волосам.

– Такому в самый раз воздушный змей!
– Красное перо отвернулся, завозившись в бездонном возке.

Одри завороженно наблюдал, как из-под серого сукна появляются одно за другим прекраснейшие чудеса на свете, сшитые из кусков материи, ниток, бусинок, деревяшек и железок самых разных размеров. Наконец, Красное перо запустил руку в недра этого амбара чудес. Через мгновение Одри уже вовсю разглядывал ворох цветных лент, приделанных к палочке. От нее же тянулась толстая черная нитка, которую Красное перо зажал в руках.

– Что это?
– Одри разинул рот.

– Это воздушный змей, дурень!
– сумничал Лорель.

– Ну-ка, парень, извинись, - Красное перо достал еще несколько таких же штук.
– Я видел тебя. Когда же это было?

Друзья Одри обступили возок со всех сторон. Только Лорель продолжал стоять, заложив руки за спину. Ну весь в отца-старосту! Выделывается! Устроить бы ему!

– Три года назад Вы были здесь. Я очень хорошо помню. Тогда дожди шли пятый день подряд, - Лорель ухмыльнулся, отталкивая Фабьену в сторону. Ландри пригрозил кулаком обидчику брата, но что он мог поделать? Лорль был на две головы выше!

– Верно. И ты, думаю, помнишь, что я не люблю, когда задирают словом или делом товарищей?
– Красное перо уперся взглядом в Лореля.

И было что-то такое - в том, как смотрел Красное перо - что Одри сделалось очень страшно. С ним такое было в первый раз: не виноват - а все равно страшно.

Фабьен и Ландри, плечом к плечу, встали перед Лорелем. Они в четыре глаза следили за выскочкой.

– Да, - он отвел глаза.
– Извиняй.

– Хоть так, - кивнул Красное перо. Он запустил руку в мешочек, оттягивавший его пояс, и выудил оттуда что-то, обернутое в розовую тряпочку. Подкинул в воздух. Лорель мигом схватил штуковину.
– Урок быстрее усваивается.

– Это да, - Лорель противно ухмыльнулся.
– Спасибочки.

– То-то же, - Красное перо покачал головой, и тут же отстранил руки ребятни, тянувшиеся к чудесам.
– А ну! Все будет! Не торопитесь, иначе обижусь и уеду!

Тут же послышался общий вздох обиды: как это - уедет?

Одри к тому времени поднялся на ноги, отряхнул штаны (ух, репьев-то сколько насобирал!) и, не отрывая взгляда, следил за теми ленточками.

– Интересно?
– взгляд Красного пера упал на Одри.

– Да-да, - закивал он так сильно, что шея заболела.
– Очень.

– Возьми, - Красное перо протянул на раскрытой ладони палочку.
– Ну же.

Одри быстро (раздумает еще!) взялся за этого...как его...ага!
– воздушного змея. Повертел в руках.

– Одной рукой держи палочку, а другой - нитку, - Красное перо указал пальцем на колечко, которой заканчивалась нить.
– Схватись за него, так удобнее будет.

– Ага, - Одри все понял, и сделал так, как велели.
– А что дальше?

– Сейчас увидишь, - Красное перо раздал такие же штуки всем, кроме Лореля. Тот надулся.
– Расступитесь-ка!

Тут же ребята шмыгнули в сторону. Одри смотрел с вершины Холма на деревню. Ага, вот и Дом! А там и Река! А там и Лес!

– Заведи руку с опорой, - Красное перо разглядел непонимание в глазах Одри.
– Вот с этой палкой, - Одри кивнул, - и посильнее распрями, запусти в небо. Если ветер будет сильный, взлетит!

– Ага!
– кивнул Одри.

Руку он завел так далеко, как только мог, даже больно стало. И бросил палочку, не забывая держать то колечко. Ленты зашуршали - и воздушный змей упал в траву.