включились, произнес:

– Птичка из гнезда выпорхнула. Номер машины…. Движется в направлении

«Игрока на тамтаме».

– Знать бы, куда он повернет на перекрестке у здания «Онатры».

– Сказать трудно, но будем исходить из того, что на юг. То есть занимай

перпендикулярную его предположительному маршруту позицию. И не спускай глаз с

видеопланшета. Если же по какой-то причине рыбка с крючка сорвется, закинем удочку в

другом месте – город большой.

Кваква подключил нового абонента.

– Да! – раздался в трубке голос Хлоупа.

– Добрый день, господин хороший! Если бы вы только знали, как я рад вас

слышать!

– Оставь свои несуразные комплименты! Лучше скажи, как с соблюдением

уговора? Время идет!

– Не волнуйтесь! Кваква не заколачивает гвозди в булыжники.

– О чем ты?!

– О том, что, каким бы трудным ни было дело, за которое я берусь, неизменно

довожу его до конца.

96

– Иными словами, в ближайшее время можно рассчитывать на конкретный

результат?

– Не сомневайтесь!

– Это хорошо!

– В связи с этим хочу напомнить: заключительный музыкальный аккорд

подразумевает, как мы договорились, аккордную систему оплаты труда.

– Необходимую сумму я приготовил. Ждет не дождется момента, чтобы

перекочевать в карман нового владельца.

– Когда и где, господин хороший?

– Материя, конечно, интересная.

– Отчего?

– Дело в том, что сегодня я, как уже и говорил, очень занят. Светлое время суток

расписано буквально по минутам.

– Ничего, я тоже вам раньше говорил, что слышу не слабее совы, а вижу – не хуже

сокола. А уж причитающиеся купюры смогу пересчитать даже на ощупь в полнейшей

темноте.

– В таком случае, если, конечно, тебя это устраивает, встретимся в 23.30.

– Где конкретно?

– В сквере на выезде из речного порта. Подходит?

– А что так далеко от центра?

– Просто в это время я буду находиться примерно в указанной точке. Так сказать, последняя заморочка этого суетливого дня. Но если тебе неудобно, давай обсудим иной

вариант.

– Отчего же? Кто ждет, когда доварится, дождется, что остынет.

– Ну, тогда все! О любых непредвиденных осложнениях – сообщай.

– Непременно! – ухмыльнулся Кваква.

То, что для передачи честно заработанного, хитрожопый матека назначил столь

позднее время и не менее отдаленное место, особого энтузиазма не вызывало. Вряд ли это

сделано случайно. Его хотят объехать на кривой козе. «Козе, – почесал подбородок

Кваква. – Анекдот просто! Хлоуп ведь иногда прихрамывает, словно старый кривой

козел».

– Еще посмотрим, кто в результате выиграет! – зло сплюнул Кваква. – Отольются

сычу слезы долгонога.

Глава 58

Голова шла кругом. Что же выходит? Существует инкогнито Хлоуп, некой нитью

или нитями связанный с Долком. А также, в свою очередь, с «КупиДОНом»? А также…

Клод отчетливо увидел перед собою еще одну не совсем складную фигуру. И,

совершенно ошалев, пытался решить ребус: кто же, наконец, в этой дьявольской игре есть

кто?!

Поочередно «прояснял» в памяти расплывающиеся образы. На какую ногу все эти

типы изредка припадают? Двое – точно на правую. А вот третий? Как ни силился, вспомнить не мог.

И потом – чьи походки, как две капли воды, похожи одна на другую? Здесь сам

черт собственную ногу сломит и до конца дней вынужден будет утюжить преисподнюю

на костылях!

За всем что-то скрывается, – это очевидно. Не может же, в конце концов, все

решаться одним махом: существуют три брата-близнеца с одинаковой походкой?

Боже, даже не три, а четыре! Как же он забыл шейха?!

Тот же Бинго во время их то ли первой, то ли второй встречи, ссылаясь на

возможности его фирмы, сказал: новоиспеченный муж Эльдази страдает, да-да, хромотой.

Кажется, за ним в детстве не досмотрел мусульманский гувернер. А что если субъект, 97

которого он видел в том же «КупиДОНе» и есть арабский магнат? И сразу возникает

вопрос: а что заморский фрукт там забыл? Или тоже – клиент?! Тогда логично сделать