Он же не женат! Разве у него может быть семья?

У него была любимая женщина и дочь, наша ровесница. Только у них сейчас другая семья.

Ему, наверное, очень тяжело, - сочувственно вздохнула Стеша.

Он никогда не говорил об этом, - Олег вдруг остановился и посмотрел словно сквозь Стешу, - однажды я попросил познакомить меня с ней. Только не обижайся, Стеша, но я думаю, что дочь Димы очень красивая и умная, и просто самая замечательная девушка на свете! – он замолчал, чувствуя, что перешёл все границы. – Но Дима отказался. Его дочь даже не знает, что он – её настоящий отец.

Меня Медянка извела вопросами об этом мужчине, - как будто не слушая его, сказала Стеша, - он ей очень нравится.

А тебе?

К чему ты задал этот вопрос? – смутилась Стеша. – Он же ровесник моего отца!

К тому, - Олег остановился и самыми раскаявшимися глазами посмотрел на неё, - прости, Стеша, всё, о чём мы сейчас говорим, не имеет значения. Я не понимаю – мы что, хотим вызвать друг у друга чувство ревности?

Ты сам начал этот разговор! – вспыхнула девушка.

Прости, Стеша, я не хотел, чтобы мы поссорились, - он чуть тронул её руку, - просто Дима скоро уезжает, и я увижу его, быть может, только через несколько месяцев. Поэтому у меня такое настроение.

Он сказал, что на Новый Год обязательно приедет, хотя бы на день! – с жаром ответила девушка.

Стеша, - Олег замолчал, чувствуя, как слова застревают в горле, - я получил вызов из самарского авиакосмического университета, - он скрыл, что вызов был сделан с помощью Димы, - если я пройду подготовительные курсы, по их окончании меня зачислят в университет. Это моя мечта.

Но как же ты будешь их посещать? – Стеша ещё ничего не знала, но внутри вся напряглась в ожидании ответа.

Мне придётся ехать в Самару и заканчивать школу там, – сказал он, понимая, что придётся говорить на эту тему рано или поздно.

В наступившей паузе было слышно, как звенит осенний воздух.

А как же… мы? Что будет с нами?

Я не думал об этом. Я знаю только одно – я не хочу расставаться с тобой, с нашим классом, с этим городом. Давай решим вместе, что нам делать, - впервые отчаяние зазвучало в его голосе и Стеша увидела, что и в его глазах тоже блестят слёзы.

Давай спросим у Димы, - вдруг предложил он, - он знает, он поймёт!

Спроси ты, - тихо ответила Стеша, - сегодня я обещала Монике помочь выбрать украшение на свадебную причёску. Скажи Диме, что я очень хотела бы увидеть его, но скоро у моего старшего брата свадьба и я должна участвовать в приготовлениях.

Олег передал её слова Диме. Он ожидал сочувствия и помощи, но реакция друга удивила и расстроила его. Дима погрузился в молчание и неохотно откликался на попытки мальчишки разговориться. В конце концов Олег тоже замолчал, и на несколько минут в комнате установилась тишина.

«Так вот почему она мне не звонит и не приходит, - думал Дима, - приехал Владик. Владислав, её наказание и гордость. Она не хочет сообщать мне о его приезде, а ведь всё равно придётся об этом сказать, - невесело усмехнулся он, - да, как не вовремя эта свадьба. У нас совсем не остаётся времени, - он с грустью посмотрел на приунывшего Олега, - а у моего друга своя печаль. И Стеша опять остаётся одна. Надо что-то придумать, - слабая мысль стала лихорадочно пробиваться сквозь туман тоски и отчаяния, - пусть хоть у них всё будет хорошо».

Он решительно поднялся.

– Вот что, дружок, не унывай! – похлопал он по плечу мальчишку и ободряюще улыбнулся. – Пойду-ка я прогуляюсь. Мне необходимо проветриться – глядишь, что-нибудь свежее и небанальное и придёт в голову, - он улыбнулся, но в улыбке было мало радости, - я постараюсь быть через час.

* * *

Он спустился к набережной. В голове роились сотни мыслей, и Дима со стыдом признался себе, что большая часть их принадлежала Наташе, а не его юному другу. Но не прошло и нескольких минут, как волнение его стало улегаться: величественная река непостижимым образом приводила мысли в порядок, и Дима подумал, что, должно быть, это заслуга волн. Его взгляд рассеянно скользнул по Адмиралтейской набережной, что на противоположном берегу, и остановился на куполе Исаакиевского собора. Золочёные купола были расцвечены лучами заходящего солнца, и это было настолько фантастическое по красоте зрелище, что у Димы захватило дух и мурашки побежали по телу. «Ну почему, почему мы все должны покинуть этот прекрасный город?!» – сжалось его сердце.

У самой воды сидел на гранитных ступенях мальчишка. Дима спустился и присел рядом. Мальчишка хмуро взглянул на него и подвинулся, хотя между ними оставалось ещё достаточно места.

Ты похож на взъерошенного воробья, - с иронией заметил Дима, задетый его реакцией.

А Вы кто такой? Вам-то что нужно?! – взвился парень и, внезапно устыдившись своей вспыльчивости, отвернулся.

С девушкой поссорился? – добродушно поинтересовался Дима.

Мальчишка удивлённо посмотрел на него и промолчал, весь как-то сникнув и став ещё более похожим на воробья.

У меня есть юный друг, - продолжал Дима, проникнувшись симпатией к этому молодому человеку, - и у него другая проблема: ему нужно выбирать между карьерой, возможностью осуществить свою мечту, и девушкой, которая ему нравится. Он ждёт от меня поддержки, а я не могу помочь.

Если она ему нравится, то как он может колебаться?! – с жаром воскликнул юноша. – Правда, нравится – не то же самое, что любить.

Если ты любишь, то помиришься со своей девушкой, - подхватил Дима, - иначе только что сказанные тобою слова – всего лишь пустой звук.