– Да нет, я здесь тоже не живу, - несказанно удивил он почтальона своим ответом.

– Ужас!
– молодой человек присел на краешек стола.
– Я, понимаешь, студент. Подрабатываю. У меня послезавтра экзамен. Теперь, пожалуй, он уже завтра. А я никак отсюда выйти не могу.

Он ошарашенно посмотрел во все стороны.

– Может, хоть ты знаешь, где тут двери?

– Хе, двери, да я только что оттуда, - эту легкую задачу Миша мог решить.

Он схватил студента за рукав и потащил за собой в сторону роскошной лестницы.

Миша уверенно распахнул перед ним последнюю дверь, за которой должна была оказаться прихожая.

Но теперь дверь выводила не на лестницу, а в зимний сад. Тут и там росли диковинные деревья.

Миша пожал плечами. А студент-почтальон схватился за сердце и прислонился к дверному косяку. Он понял, что на экзамен ему больше не попасть. И он тут может остаться навсегда.

Глава третья,

в которой мы познакомимся со всем, что встречается в саду

Это был настоящий зимний сад. Со всех сторон сквозь стеклянную крышу сюда проникали солнечные лучи.

Росли здесь и пальмы, и баобабы, и самые разнообразные цветы. Да, пожалуй, цветов было больше всего. Перед журчащими ручейками стояли мраморные скамейки. Красота такая, как в метро.

– Смотри!
– почтальон тронул Мишу за плечо - так внезапно, что Миша вздрогнул.

Миша посмотрел в ту сторону и увидел, как мужчина с огромными усами важно пронес букет только что срезанных цветов и исчез за дверью.

– За ним! Вперед!
– выкрикнул почтальон, и они устремились в погоню, боясь потерять из виду человека.

Но важный усач впереди шел все быстрее. Не успевали они вбежать в зал, а он уже выходил из него. Одет он был в костюм из зеленого бархата, расшитый золотистыми узорами - это и все, что они успели рассмотреть.

– Стойте! Подождите!
– закричал изо всех сил почтальон, решив хоть так привлечь внимание незнакомца с цветами.

И наконец он повернул к ним свое лицо.

– Простите!
– пробормотал запыхавшийся почтальон.

– Я вас слушаю!
– уверенно сказал человек. Он переложил букет в другую руку и наклонил внимательно голову.

– Вы не могли бы расписаться в получении. Я почтальон, - он принялся рыться в поисках своей книжки и ручки.

– Но я ничего не получаю, - с обворожительной улыбкой сказал человек.
– Я здесь почти случайно.

– Как? Случайно?!
– У почтальона от удивления открылся рот.
– Но кто-то должен получить?

– Это, наверное, хозяйка.

– А вы, значит, нет, - залепетал почтальон.
– А как мне, то есть нам, со мной вот мальчик, увидеть эту хозяйку?

– Я как раз следую к ней с этим утренним букетом.

Человек повернулся и зашагал дальше. За ним бросились почтальон с Мишей. Теперь не было времени глазеть по сторонам, лишь бы не отстать и не заблудиться.

Глава четвертая,

в которой мы наконец встретимся с хозяйкой

В одной из комнат наша троица остановилась. Цветы оказались в вазе, а усач повернулся к ним и посмотрел сочувственным взглядом. При этом он почесал на шее огромный свежий шрам.

– А вы здесь кто?
– спросил Миша, чтобы выяснить, родственники они или нет.

– Мажордом, - важно сказал усач и выпятил грудь.

Миша, широко раскрыв глаза, посмотрел на почтальона. Что значит это слово? Но и почтальон непонимающе пожал плечами. А еще студент...

– А что это - мажордом?
– поколебавшись, спросил Миша.

– Это значит, что я самый главный в этом доме. Исключая хозяйки, конечно, - важно сказал усач.
– Только вслушайтесь, и вы все поймете мажор-дом.

Оба в ответ понимающе закивали головами.

– Я попал сюда три года назад совершенно случайно, - зашептал им на ухо Мажордом.
– Слесарь-сантехник я. А тут, сами видите, Фиорелла сделала меня своим мажордомом.

– Какая Фиорелла?
– захлопал глазами удивленный мальчик.
– Ее же должны звать Фекла Ивановна.

– Кому Фекла Ивановна, а кому Фиорелла, - уклончиво ответил Мажордом.
– Я тоже когда-то был Федором, а теперь стал Фердинандом.

Гулко забили часы.

С каждым их ударом в комнатах закрывались-открывались двери.

Заухав, пролетела сова и примостилась на спинке кресла.

Замер Мажордом. Настала торжественная тишина.

Кругом воцарилось молчание. Первым не выдержал Миша.