Зато успею я, если…

Шаг, другой – я кинулась за Кайденом, уговаривая гаррешша сделать то, что я от него хочу. Да, это опасно, да, маги могут нас заметить, но сейчас им не до меня, а он мне нужен!..

На трибунах все уже пришли в движение, тут и там виднелись вспышки магических порталов – магистры выводили студентов. В королевской ложе тоже зашевелились – наверное, заметили, что Кайден спешит к ним, или то, что я тоже бегу за ним следом.

Кинулись в стороны, исчезли из вида – возможно, воспользовались запасным выходом.

...Именно в этот момент все взорвалось.

Небо над нами полыхнуло страшным огнем, а затем потонуло в дьявольском пламени, но я была уже рядом с Кайденом – подлетела, обвила его руками, прикрывая нас двоих магическим парусом, неожиданно выловив из глубин памяти, что гаррешшам огонь не страшен.

А затем рванула наверх, вытаскивая нас из разверзшегося ада.

– Эйви!.. – распахнув глаза, обнимая меня, выдохнул Кайден, и я не могла понять, что было в его взгляде.

Зато увидела, что Зигурт был уже рядом – черной стрелой он несся сквозь полыхавшее огнем небо.

Подлетел, сжал нас в когтях и рванул в сторону.

А потом все взорвалось еще раз. Да так, что моего паруса едва хватило… Нет, его все-таки не хватило, чтобы накрыть Зигурта целиком. Дракона отбросило ударной волной, нас тоже, но уже в другую сторону, после чего мы начали падать…

Полетели вниз – потому что нас с Кайденом вышвырнуло с острова. Мы сорвались с Края, а гаррешш, истощенный защитой от Огня, больше не мог нас удержать.

Кажется, я все-таки потеряла сознание...

На секунду или на две, но мои руки разжались. А когда я очнулась, то поняла, что вишу в чистом небе, удерживаемая гаррешшем, а под ногами у меня ничего нет – только бесконечная небесная синева.

И Кайдена тоже нигде не было.

Тогда я в полнейшем ужасе ринулась вниз, следом за ним, спрашивая у гаррешша, где тот человек, который мне дорог?! Где же он?!

Заметила.

Ускорилась – гаррешш развил безумную скорость, – догнала, вцепилась. Мне казалось, что Кайден тоже был без сознания, но травм от огня на нем я не увидела.

Затем гаррешш сделал все, чтобы затормозить нас в полете. Ему это удалось, но поднять обратно на Эльрен нас двоих он уже не мог, на такое ему не хватало сил.

Мы падали и падали – медленно, но верно летели вниз, а потом для гаррешша стало слишком…

Слишком низко и тяжело, и он принялся задыхаться. Умирал точно так же, как в моем детстве. Но больше не собирался меня бросать – и был со мной так долго, пока я не приказала ему нас опустить.

Внизу синело море, где-то по правую руку, словно зубы монстра, торчали рифы, а по левую я видела, как набегали волны за золотистый пляж незнакомого мне острова.

Лететь вниз было метров двадцать, может, чуть больше.

Но Кайден безжизненно висел у меня в руках, и, сколько бы я его ни тормошила, он не приходил в себя.

Потом гаррешш нас все же выпустил, и мы упали…

И пусть я собиралась вытащить нас с Кайденом на сушу, но удар оказался настолько сильным, что вышиб из меня всю жизнь.

Эпилог

Я лежала на песке – почему-то босиком, и теплые волны лизали мои голые ступни. Рядом со мной сидел Кайден и смотрел вдаль. И лицо у него было таким…

Таким, что я побоялась спросить, все ли у него в порядке. Потому что страшное у него было лицо!

Вместо этого попробовала пошевелиться, пытаясь понять, чем закончилось для меня падение с высоты. Кажется, я была вполне жива и даже ничего себе не сломала. Болели голова, спина, ноги, но это была вполне терпимая боль.

Тут Кайден повернул голову и посмотрел на меня так, как никогда раньше. С презрением и ненавистью – вот как он на меня поглядел!

Но, быть может, мне это почудилось? Слава Богам и моему гаррешшу, мы спаслись, хотя и довольно сильно ударились об воду. Я потеряла сознание, зато Кайден от удара, похоже, пришел в себя и сумел вытащить меня на берег.

Заодно снял с меня сапоги и куртку, потому что на мне оставались лишь темные штаны и намокшая сорочка.

Куртку!.. Он снял с меня куртку!

– Кайден… – пробормотала я. – Я так рада, что ты жив!

Он едва заметно кивнул.

– Ты тоже жива, Эйвери Таккер, и даже не слишком пострадала. Но скажи мне, как давно ты во всем этом замешана?

– О чем ты? – шепотом спросила у него. – В чем именно я замешана?

– Во многом, Эйвери Таккер! Но сейчас меня интересует покушение на жизнь лорда Винслера, лорда Перри Аллавея, а заодно и моего кузена, наследного принца Нерлинга. Вполне возможно, на твоей совести также будет множество смертей студентов Академии Драконов.