Глаза промолчали.

– С кем вы разговариваете, кадет? – окликнул маркграф.

– Тут… – начала было Леора и осёклась.

А что сказать? Здесь демоны? Черти? Видения, порождённые нервами, которые вы издёргали, милорд? Впрочем, объяснений генерал ждать и не стал, сам пошёл к Недил, держа фонарь высоко.

– Иди к чёрту, Редиш! – посоветовала темнота голосом Огненной Эрны. – И свет убери.

Маркграф послушно отвёл руку с фонарём в сторону, но кадет всё-таки успела разглядеть крутой изгиб женского бедра, показавшийся слишком белым, а ещё какую-то тёмную груду рядом.

– Что вы тут делаете? – недовольно проворчал генерал.

– Тебе объяснить? – не без здоровой порции ехидства поинтересовалась магичка.

– Я спрашиваю, что вытутделаете? – рыкнул Редиш, надавив на «тут».

– Всё-таки объяснить? – уточнила Эрна и темнота завозилась. – Кстати, у меня возник тот же вопрос.

– И тебе объяснения требуются? – жизнерадостно поинтересовался его высочество.

Леора охнула, зачем-то зажав себе рот ладонью.

Принц и Эрна?.. Магик и этот?.. Да она же ему в матери… Ну, в старшие сёстры точно. Или в тётки!

В общем, в голове осознанное укладываться отказывалось.

– Думаешь? – протянула магичка. – Да нет, вряд ли. Редиш никогда не был поклонником натюрмортных красот и натуральных радостей, ему милее чистая постель, а не песок в кальсонах.

– Всё меняется, – глубокомысленно заметил наследник престола. – И все.

– Тогда надо полагать, на лодке к нему плывут помощники, – Недил тоже напрягаться не пришлось, чтобы расслышать осторожное плюханье вёсел. – Или уважаемый маркграф переключился на… э-э… групповые пикники?

– Заткнулись и убрались отсюда. Оба! – рявкнул генерал, уже даже не утруждаясь голоса понизить.

– Ну уж нет, – решительно заявила Эрна, вставая, наконец, оправляя юбки, между прочим, сильно смахивающие на леорины. – Или немедленно выкладываешь, что задумал, или я начинаю голосить. А мои способности ты знаешь.

– Голоси, – разрешил Редиш, – лишь рыб распугаешь.

– А как на счёт фейерверка? – тоном очень плохой девочки поинтересовалась магичка. – Думаю, на него-то не только рыбы отреагируют.

– Ладно, хорошо, как угодно леди, – кажется, маркграф успокоился, голову наклонил, скрестив руки на груди, будто сдерживая себя. Но Недил-то отлично видела: он не утихомирился, а взорваться готов. Наверняка Эрна заметила тоже самое, но судя по упрямо вздёрнутому подбородку магика, сдаваться она и не думала. – Я собираюсь на прогулку. Конкретно хочу посетить праздник Лова у Чёрного ущелья.

– Что? – Огненная вроде бы собственным ушам не поверила.

– Тебе повторить?

– Редиш, ты с кровати не падал? Хотя о чём это я? Чтобы до такого додуматься, надо вниз головой со…

– Эрна, уймись. Твоё мнение меня не интересует.

– Чёрное ущелье – это посёлок или даже маленький городок, ближайший к Черногорскому замку, – любезно пояснил подошедший к Недил принц. – Что такой праздник Лова, понятия не имею. Но у генерала явно не в порядке с головой. Если хотите знать моё мнение, то он просто спятил.

– Спасибо, – рассеянно отозвалась Леора, слушая не столько его высочество, сколько вопли магички и почти шепот маркрафа.

– Я не спорю, ты волен делать всё, что в башку придёт. Но ты, Редиш, а не генерал имперской армии. Включи фантазию и представь, что будет, если тебя там сцапают! Вернее, когда тебя сцапают.

– Мне необходимо встретиться с местными лендлордами.

– Ге-ни-аль-ная идея! Только прошу заметить, с бывшими лендлордами, которых ты же земель и лишил! Со всеми сразу встречаться станешь?

– Нет, лишь с некоторыми.

– А что так? Боишься, что передерутся за право тебя вздёрнуть? Я всегда знала, что ты придурок, Редиш, но никогда не догадывалась, что ты конченный идиот!

– Перестань, наконец, вопить, не на базаре. Я еду и точка.

– Ты генерал, а не лазутчик, не забыл? Ты должен…

– Я как раз и делаю то, что должен.

– Иди к чёрту! Или лучше проспись!

– Интересно, а это можно считать дезертирством? – поинтересовалась у песка под собственными башмаками Недил.

– Запросто, – радостно отозвался принц. – Тем более только утром от маршала депеша пришла.

– И что там? – на хорошее совсем не надеясь, уточнила Леора.

– Да, собственно, ничего ужасного, – заверил наследник. – Просто старик слюной брызгает от злости. Реально, вся страницы в кляксах. Мол, почему бездействуете, приказываю начать наступление не позднее десяти дней, заканчивайте балаган, пойдёте под трибунал и всё такое. Ничего выдающегося. Редиш и раньше на приказы чхал. Под Долгодолом даже офицера собственного штаба подстрелил, который вопил, что надо командованию подчиняться.