— Хорошо, дочка. Только береги себя. И помни: тебе всегда есть куда вернуться!

У меня на глаза невольно навернулись слезы. А тут еще сидевший сбоку от стола вне зоны видимости командор выразительно постучал себя по наручному комму. Мол, время. Пришлось проглотить застрявший в горле комок и вымученно улыбнуться родителям:

 — Мам, пап, я вас очень люблю! Помните об этом! Скорее всего, я больше не смогу выходить на связь пока все не закончится. Но вы за меня не волнуйтесь. У меня очень хороший и опытный командир сейчас. Все будет просто отлично!

Папа недоверчиво покачал головой. Но произнес положенные слова прощания. А у меня еще долго после завершения разговора с родителями тряслись руки и губы.

Командор странно как-то при этом смотрел на меня. То ли презирал за слабость, то ли удивлялся ей. Но не сказал мне ни слова. И уже за одно это я была ему безумно благодарна.

Кроме чипа с голофото, Старфф вручил мне еще один планшет, забитый под завязку видеофайлами с особенностями поведения молодых килл. Чтобы мне было на что опираться в своих тренировках. Так и проходили мои дни. Только в самый первый день полдня со мной провела такая миниатюрная и изящная игумарка, что я заподозрила в ней полукровку. Кожа слишком бледная, глаза не такие круглые, как у остальных ее соплеменников, да и комплекцией Марикана не слишком от меня отличалась. В то время, как остальные женщины-игумарки были не в пример крупнее.

Игумарка придирчиво изучила фото с чипа и покачала головой:

 — Просто так, с первой встречной такого не достичь. Тебя тщательно выбирали из толпы претендентов. Великолепная работа. На изображении и не отличить от настоящей киллы. — Марикана окинула меня придирчивым взглядом: — Добиться внешнего сходства я тебе помогу. Немного потренируешься, и будешь сама накладывать грим, не глядя. Но, я думаю, ты понимаешь, что тебя это не спасет. Слишком уж ты неуверенно и зажато держишься. Киллы даже в раннем детстве себя так не ведут.

Именно после этого памятного разговора у меня и появился планшет с целой кучей самых разнообразных роликов. Чего тут только не было! Килльские девушки в магазинах, кафе, ресторанах, на улице, в салонах красоты, и даже пару роликов условно порнографического характера. Честно. Я просто позеленела, когда их увидела.

Хвала всем богам космоса, до главного там не дошли! Но у меня уши горели и сердце в груди бухало, как паровой молот, когда я наблюдала, как мужские ладони нежно скользили по плечам молодой киллы, одновременно утаскивая за собой бретельки шикарного кружевного белья. Томные вздохи эхом разносились по пустой квартире. Зачем я это смотрела? Я и сама не знала. Но мои глаза проследили каждое движение мужских рук. Я не могла оторваться, наблюдая, как его ладони властно сминают податливую жемчужную плоть, пальцы нежно перекатывают напрягшиеся горошинки сосков. Девушка на дисплее стонала все громче, извиваясь в удерживающих ее руках, жадно тянулась к мужским губам. Запись оборвалась на том моменте, когда килл хищно втянул в рот сосок левой груди любовницы и приподнял ее за бедра с явно недвусмысленными намерениями.

Я минут пять тупо пялилась в потемневший экран планшета. А сердцебиение все не торопилось замедляться. Внизу живота все пылало огнем и скручивало тягучими спазмами. Когда я последний раз была с Мираком? Две недели назад? Нет, меньше.

Я отшвырнула планшет, как будто это была кайренская жаба, от яда которой до сих пор не нашли антидота, и помчалась принимать ледяной душ. Очень, очень, очень ледяной душ. И только после того, как я окоченела под холодными струями, возбуждение постепенно улеглось. Но меня еще долго трусило от одного только вида планшета. Зачем Старфф подсунул мне эту запись? Что ему от меня еще нужно?

Кинефрид

 — Кин… — В приоткрытой двери кабинета появилась голова Арвена. — Уже почти семь. Ты просил напомнить…

Оторвавшись от монитора терминала, я некоторое время непонимающе смотрел на помощника. Что ему от меня нужно? Глаза болели и жгли. Словно в них насыпали песка пополам со жгучей уламией. Мысли в голове ворочались тяжело и неповоротливо.

 — Кин, — Арвен нетерпеливо дернул головой, — мне нужно сегодня уйти по личным обстоятельствам. Я не могу больше задерживаться в управлении. Не сегодня. А у тебя там девчонка дома одна…

Наконец все встало на свои места. Тряхнув головой и с усилием растерев лицо ладонями, чтобы разогнать туман усталости, я кивнул:

 — Конечно. Иди. Я тоже скоро…

 — Кин, ты меня, конечно, прости, но так дальше продолжаться не может. — Арвен решительно вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. — Можешь меня уволить. Но сейчас ты выключишь эту проклятую технику и отправишься домой. Ты почти загнал уже себя! А ведь на тебе держится все в этом демоновом управлении. Если ты сейчас угодишь к мозгоправам, то заговорщики будут праздновать победу. Ты своими руками дашь им то, что пытаешься у них забрать.

Арвен был прав. С момента взрыва в поместье я почти не давал себе возможности отдохнуть. Меня гнало вперед четкое понимание того, что пока противник на шаг, а то и на два опережает меня. Да еще и это происшествие с землянкой! Я рассчитывал просто воспользоваться ее именем, чтобы перекрыть кислород Аверноо, а оказалось, что засунул девчонку в самое пекло. И это было плохо. Очень плохо. Это означало, что в управлении завелась крыса. Другого объяснения тому, что все мои планы и шаги становились известны противнику уже через несколько часов после их принятия, я найти не мог. И потому, как одержимый, проверял все, просиживая за терминалом с утра и до поздней ночи.