— Громко не обязательно, я почувствую и так, — пробурчала девушка.

И Арен не стал спрашивать, почему “почувствую”, а не “услышу”. Побоялся спугнуть удачу, ведь, кажется, ему удалось отстоять для себя толику свободы, и сегодня все пройдет без неожиданностей.

Но до комнаты драконица его все равно проводила. На каждого встречного смотрела так, словно вот-вот на него кинется. Люди и драконы старались обходить ее стороной или проходить мимо как можно быстрее.

— Спокойной ночи, — пожелала Айшара и принц, ответив тем же, скорее скрылся за дверью, подумывая подпереть ее чем-нибудь.

Хотя, если кое-кто захочет, то ее ничто не остановит: она и в окно заберется. Проверено.

Скинув подсохшую, но все еще влажную одежду, принц открыл дверь спальни и запнулся, не поверив собственным глазам.

Драконья семейка не собиралась оставлять его в покое.

В спальне на его кровати поверх покрывала лежал беловолосый брат Айшары.

— Хорошо провел время? — не открывая глаз, спросил он.

— Неплохо, — Арен оперся плечом о косяк двери, не спеша проходить в собственную спальню. — Чем обязан твоему ночному визиту? Или ты тоже решил начать меня соблазнять?

И только что дракон расслабленно лежал, а теперь уже стоит едва ли не нос к носу с Ареном, сверкая пожелтевшими глазами с вытянувшимся в вертикальную линию зрачком.

— Глупая шутка, — чуть шипяще ответил он. — Просто пока кое-кто развлекается, другие работают.

— Я не просил тащить меня сюда, — спокойно напомнил принц. Почему-то в последнее время он стал меньше бояться драконов. И никакой мордобой это не изменит.

— Именно поэтому я здесь, — Лиаран взял себя в руки, успокоился и отступил. — Чтобы исправить это глупое недоразумение.

Арен нахмурился. Исправить недоразумение в его лице можно разными способами.

— Не бойся, — будто прочитал его мысли дракон. — Никто не собирается тебя убивать. Я хочу, чтобы ты покинул дворец, и даже готов тебе в этом помочь.

— Помочь? — вот теперь уже по-настоящему удивился принц. — Ты мне?

— Именно. Заходи, — по-хозяйски пригласил его в спальню Лиаран. — Вот это твои вещи.

Большой заплечный мешок лежал под кроватью, дракон ловко вытащил его и положил перед Ареном.

— Одежду добавишь сам, надеюсь, с этим справишься. Здесь еда, кремни, карта, ты ведь ее искал в том кабинете? — дракон усмехнулся. — На карте отмечены человеческие поселения, в которые можно зайти, но надолго не задерживайся. Постарайся как можно быстрее добраться до границы.

— А Айшара? — осторожно спросил принц.

— Я ее отвлеку, у тебя будет фора в сутки, но ты же понимаешь, что она быстрее?

— Мне кажется, она везде меня найдет, — и эта была главная проблема, решения которой Арен так и не придумал.

— Держи, — Лиаран небрежно кинул ему какую-то вещь, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся темным камнем на простой, но надежной цепочке. — Он закроет тебя от Айшары. Но наденешь его только когда подальше отбежишь от замка, понял?

— А почему не сразу?

— Потому что в нем ты для нее полностью пропадаешь, если исчезнешь сразу, она все поймет и начнет паниковать. И тогда ни о каких сутках и речи быть не может.

— А почему ты вообще мне помогаешь? — вот что больше всего удивляло и одновременно настораживало принца.

— Не тебе. Я помогаю своей сестре. Чем дальше, тем сильнее она к тебе привязывается. Ты же ее не любишь, не стоит давать ложных надежд, чтобы потом их разбивать.

— Я никому надежды не даю, — возразил принц, но тут же осекся, вспомнив сегодняшний день.

Ноздри дракона раздулись, глаза вновь налились желтизной.

— Вот именно поэтому я и хочу, чтобы ты поскорее убрался.

Айшара

В свою комнату я возвращалась с тяжелым сердцем, но все же с четким пониманием, что поступаю правильно. Да и мама советовала не слишком давить на Арена, ему нужно время и свобода. Да и истинный уже спокойнее на меня реагирует, его так приятно было касаться…

В комнате я переоделась, спать не хотелось совершенно, в другое время я бы пошла полетать, размяться, а заодно переключиться. Но теперь же боялась, что могу не успеть, если что-то случится с Ареном… Ужасное чувство изматывало, а что с ним делать, я не понимала.