— Ну почему ты мучаешь меня, Кирилл Тан? — взмолилась Бэла. — Ты же знаешь, как я отношусь к тебе!

Принц промолчал. Лишь кончик его хвоста нервно подёргивался да кошачьи уши слегка прижимались к голове.

Бэла запустила руку в чёрные до плеч волосы принца.

— Ну, Танчик! Котик мой! — с жаром прошептала она в пушистое ушко.

Кирилл Тан молча перехватил её руку и отстранил от себя. Его ногти так напоминали когти, что Бэла испугалась — слишком у многих она видела на щеках отметины в виде буквы Z, нанесённые этими самыми когтями…»

Джун Вуд опустила взгляд. У парня напротив был длинный кожаный плащ, его полы расходились, распахивались, приоткрывая свободно раздвинутые ноги. Руки возлежали сверху, длинные тонкие пальцы отбивали такт…

«Интересно, — подумала Джун Вуд, — а у него вывеска мелкая или нет? Хотя если посмотреть на кисти рук, то должна быть вполне ничего…

Господи, о чём я только думаю?! Надо решить, что приготовить на ужин. Например, можно сделать рыбу в тесте по-французски…»

Для того чтобы приготовить рыбу в тесте по-французски, нужно взять: судака или лосося, репчатый лук, морковь средней длины, ни в коем случае не мелкую! Два куриных яйца… Понятно, что два. Но почему куриных? Ещё понадобится подсолнечное масло, пшеничная мука, сливочное масло в тесто, вода чистая, обязательно чистая… Поваренная соль, лимон, зелень петрушки и укропа, тимьян и белый молотый перец на кончике ножа. Да! Перец! Настоящий перец!.. Всё самое интересное происходит с настоящим перцем на кончике ножа… Ах! Ещё потребуются: разделочная доска, глубокая миска, острый нож — опять нож, как без него? И хорошо, что острый… Нужны будут духовой шкаф, сковорода, пищевая плёнка и холодильник. И уже в самом конце — сервировочное блюдо и порционные тарелки…

Джун Вуд потёрла лицо и особенно глаза. Сделалось как-то грустно, что даже рыба, хоть и в тесте, а по-французски! А вот этот мальчик напротив, наверное, очень мил с теми, кто ему нравится…

Кирилл Тан не такой. Он любит одиночество и не любит людей. А ещё он любит спать и охотиться. И, как все коты, лизать яйца… хорошо, что не куриные. Потому что потом их будет не очень-то в тесто… Совсем не по-французски получится. Или, наоборот — как раз по-французски?..

Молодой человек выглядел безучастным к происходящему, на его лице почти не отражались эмоции. Он был до худощавости стройным.

«Эх, подкормить бы его!» — подумала Джун Вуд.

Молодой человек, которому Джун Вуд придумала имя Кирилл Тан, заметил её пристальный взгляд и принялся как бы между прочим осматривать свою одежду.

Убедившись, что всё в порядке, он постарался мысленно отстраниться, отгородиться равнодушием и пофигизмом.

Но с Джун Вуд такие номера никогда не проходили. Что-что, а заинтересовать человека она умела.

Так и тут. Едва рядом с молодым человеком освободилось место, как Джун Вуд пересела к нему поближе и произнесла, как бы извиняясь, но с еле сдерживаемым придыханием:

— Извините, пожалуйста! Я обычно так не знакомлюсь с людьми… — Ему незачем было знать, что она именно так и знакомится. — Дело в том, что я пишу роман, а вы очень похожи на моего антагониста.

Молодой человек думал несколько секунд. Потом спросил:

— А это кто?

— Это принц! — с улыбкой прошептала Джун Вуд. Раз молодой человек начал спрашивать, значит, дальше всё пойдёт как по маслу. — И не просто принц! — добавила она восхищённо. — Он принц кошачьего племени! Он выглядит, как человек, только у него есть кошачьи ушки и хвост, причём шерсть такого же цвета, как волосы на голове. Как ваши волосы… То есть иссиня-чёрные.

— Но у меня волосы не иссиня-чёрные, — попробовал возразить молодой человек, но Джун Вуд с улыбкой протянула ему зеркальце.

Молодой человек с ужасом уставился на своё отражение и, не веря глазам, потрогал внезапно отросшую до плеч густую шевелюру иссиня-чёрного цвета. Подняв руку, он нащупал кошачьи ушки и не нащупал своих, даденых при рождении… Потом с не меньшим ужасом уставился на кисти рук — пальцы стали тоньше и длиннее, ногти начали напоминать когти.

Он вскочил с сиденья…

Джун Вуд залюбовалась — его тело было гибким, поджарым.

Отпрыгнув от Джун Вуд, молодой человек зашипел — в точности, как Кирилл Тан из романа о Бэле.

— Что вы со мной сделали?!

От безучастности не осталось и следа.

Джун Вуд невинно улыбнулась и сказала:

— Я? Ничего… Я ж говорю, вы на антагониста из моего романа похожи.

— Какой, к чёрту, роман? — Возмущению молодого человека не было предела.

— Фентезийный, — ответила Джун Вуд, словно посвятила своего нечаянного попутчика в тайну миров.

Молодой человек застонал, но, увидев, что пассажиры начали с опаской поглядывать на него, снова сел.

— Что же мне теперь делать? — бессильно спросил он.

— Идти на войну, — ответила Джун Вуд так, словно она точно знала, что он спросит, и приготовила ответ заранее.

— На какую войну?! — Молодой человек был в отчаянии.

— С захватчиками!.. Соседнее государство вероломно напало!.. Нарушило мирный договор…

Молодой человек застонал и обхватил голову руками.

— Но есть одна проблема, — невинно добавила Джун Вуд.