– Это не бушприт, – ответил корабельный плотник, разглядывая анаконду.

– А что это, – спросил капитан, – устройство для перекусывания вражеских канатов при нападении?

– Нет, это вообще ко мне не имеет отношения.

Корабельный плотник подошел к анаконде и провел по ней рубанком. Анаконда зашевелилась.

– Непонятное что-то, похоже на настоящую змею, только я таких огромных никогда не встречал.

– Разрешите доложить! – воскликнул юнга.

– Разрешаю, – ответил капитан.

– Это настоящая анаконда. Кок купил ее сегодня за одну монету на рынке. Будет делать самые вкусные супер-котлеты!

– Кто тут говорит про супер-котлеты? – спросил старый кок, появляясь из-за рубки.

– Это мое дело, котлеты, а тем, кто болтает слишком много, снова будет жареный поросенок.

Поскольку капитан и команда уже изрядно проголодались, кок начал заниматься котлетами на обед. Он принес самый большой нож и попробовал разрезать анаконду пополам. Ничего не получилось. Тогда он принес с кухни топорик. И тоже не смог отрубить даже самого маленького кусочка. Тогда корабельный плотник принес двуручную пилу и два пирата попробовали анаконду распилить. Не тут-то было. Анаконда как была целой, так и оставалась, только голову поворачивала, чтобы посмотреть, что там пираты вокруг нее делают.

– Наверное, ты волшебная анаконда, – сказал юнга, поглаживая змею по голове.

Анаконда в знак согласия прикрыла глаза и чуть-чуть улыбнулась.

– Эй, – крикнул юнга пиратам, – подождите. Подумайте сначала, может, это необыкновенная змея.

– Наверное, мальчик прав, – сказал старый кок. Давайте, сначала посмотрим, что у нее внутри.

Пираты перетащили анаконду на основную палубу и позвали корабельного доктора. Доктор пришел со своим чемоданчиком.

– А ну-ка, открой рот, скажи «А», – приказал он анаконде.

Анаконда открыла пасть и доктор засунул в нее голову, чтобы получше все рассмотреть.

Потом он вылез и, отдуваясь, сообщил, что в животе у змеи лежит длинная мачта. Наверное, анаконда лежала на берегу и попробовала съесть какой-то проплывающий мимо корабль.

– Можно, мы вытащим у тебя эту мачту? – спросил юнга у анаконды, и змея снова согласно прикрыла веки.

Боцман принес крюк с длинной веревкой, доктор сунул руку в пасть змеи и зацепил крюк за мачту. Команда распределилась на две группы. Одна держала анаконду за хвост, а другая уцепилась за веревку и стала тащить.

Как это обычно бывает, тащили-тащили, и вытащили мачту из живота анаконды. Корабельный плотник осмотрел ее и сказал: «Пригодится».

А доктор сказал, что кроме мачты он в животе анаконды видел еще сундук. Снова зацепили сундук крюком на веревке, снова тащили-тащили, и вытащили сундук на палубу. Тут уж подошел капитан, открыл сундук. В сундуке, разумеется, были сокровища.

– Вот так деликатесы, – пробубунил старый кок, высовываясь из-за плеча капитана. – Одни драгоценные камни и золотые монеты. Добыча, конечно, хорошая, но обед из них не приготовишь.

– Слушай, анакондочка, – спросил юнга змею. – Раз уж ты такая волшебная, может, разрешишь отрезать от тебя кусочек, очень хочется попробовать этих супер-котлет.

Анаконда хитро улыбнулась и кивнула.

– А какая часть у тебя самая пригодная для котлет?

Анаконда пошевелила хвостом.

– Вот это хвост так хвост! Самые лучшие котлеты получаются из хвоста, если, конечно, речь идет о змеином хвосте, – громко сказал старый кок и снова подошел к анаконде с ножиком.

Но только он отрезал хвост, как на месте старого тут же вырос новый. Старичок отрезал и его – и снова на месте прежнего вырос новый.

– Вот так новость, – удивился боцман. – Значит, нам теперь, когда захотим поесть, не нужно идти на охоту, а просто отрезать хвост у этой громадной змеи.

– Похоже, что так, – ответил капитан. – Только если не соскучишься по жареным поросятам.

Кок забрал отрезанные хвосты и вместе с юнгой отнес их на камбуз. Там он их порубил на кусочки, пропустил через мясорубку, посолил, поперчил, добавил всего, что нужно, слепил котлеты, положил их на сковородку, закрыл крышкой и поставил на плиту. А сам присел рядом и… заснул. И вся команда тоже в ожидании обеда пошла отдохнуть.

Старый кок спал, и вдруг ему приснилось, что кто-то с ним разговаривает.

– Эй, – говорил кто-то, – просыпайся, пора нас доставать, а то сгорим на твоей плите.

Кок открыл глаза, огляделся, никого не увидел, и решил посмотреть, что там с котлетами. Он открыл крышку, и тут вместе с паром ему в лицо закричал целый хор:

– Проснулся, лежебока!

– Давно бы так!

– Посолить не забыл?

– А салат нарезал?

Кок в испуге захлопнул крышку обратно, и голоса смолкли.