Когда танец кончился, Игнат невозмутимо проводил меня до стола и уселся на своё место.

— Тебе не кажется, что мы достаточно допросили Дениса Алексеевича? — произнес он, обращаясь к сестре. — Не вижу причин для отказа от сделки.

Ирина Фирсанова неуверенно закусила губу, впервые открываясь передо мной. Но все-таки кивнула:

— Да, я думаю, нас устраивают условия с некоторыми уточнениями...

Денис чуть не подпрыгнул на стуле от счастья. Трясущейся рукой он записывал какие-то мелочи, обещал переработать договор к завтрашнему дню. А я вяло ковырялась в тарелке и закипала изнутри.

За ужин щедро заплатило семейство Фирсановых.

Домой я возвращалась опустошенная. Вспоминались касания Игната, его голос и насмешливый тон. Та властность, с которой он вел в танце.

Я, наверное, впервые решила, что Гена — неплохой вариант. Простой и спокойный, открытый, чуть наивный, но не злой. Всё познается в сравнении. И уж лучше наивный паренек под боком, чем чудовище типа Игната, которое считает, что любая девушка побежит в его постель по первому зову.

Глава 2.1

Глава 2. Здесь скрываются демоны

Ежегодно Денис обращался в чудовище. Практически по-настоящему, потому что при весеннем цветении его атаковали припадки аллергии. Он весь покрывался красными пятнами, не переставая чихал, говорил хриплым надорванным голосом. Вот и в этот раз он слег практически на следующий день после важной встречи. Думаю, его аллергия милостиво разрешила Денису довести дело до конца, а уже потом пасть смертью храбрых.

Я сидела возле кровати чудища, обложенного носовыми платочками, и умилялась тому, как он одновременно чихает, чешется и хлюпает носом. Денис выглядел таким смешным, стеная о своей тяжкой судьбе, что я с удовольствием подкладывала ему очередную порцию пирожных, которую он с не меньшим удовольствием уплетал, запивая антигистаминными средствами.

— Это конец, — ныл он, сморкаясь в платочек, — я — развалюха.

— Ты самая симпатичная развалюха на свете, — я потеребила его за щечку.

В эту самую секунду зазвонил телефон брата. Он с испугом посмотрел на экран, затем хрипло поздоровался с собеседником (тот, наверное, поседел от ужаса), а потом начал кивать с такой силой, будто его кто-то мог увидеть. Он хрипел:

— Да-да, обязательно заберу. Именно сегодня. И доставлю сегодня. Прекрасно понимаю. Вы улетаете? Хорошо. Где? Записываю.

Под диктовку, настрочил на бумаге адрес, а потом задумался и добавил:

— Если приеду не я, а Кира, вас устроит? К сожалению, неотложные дела, никак не могу вырваться. Ничего страшного? Вот и чудно.

Когда Денис нажал на сброс, я сладким и почти не разъярённым тоном поинтересовалась:

— Ну и куда ты меня отправил?

— Пожалуйста! — взмолился брат хриплым точно проспиртованным голосом. — Просто забери комплект документов с пометками и отвези их ко мне в офис. Парни ждут бумаги, чтобы начать процесс согласования. Ты же видишь, мне не встать!

Он выглядел так плохо, что я даже не стала торговаться. Того и гляди, рухнет в обморок.

— Договорились, — я страдальчески закусила губу. — Куда ехать?

— Только не злись. — Денис опустил взгляд в пол. — К Ирине Фирсановой.

Он поймал мой взгляд, полный «воодушевления», и тоненько продолжил:

— Точнее — не к ней, а к её брату. Игнат Фирсанов передаст тебе бумаги, а ты просто закинешь их на работу. Дело буквально пяти минут.

Просто прекрасно! Меня бы еще в ад заслали для дипломатической миссии с чертями. Вновь видеть этого человека — сомнительное удовольствие.

— Давай попрошу съездить кого-нибудь из друзей, — предложила я. — Мне кажется, мы не поладили с Игнатом.

— Напротив! Ирина так обрадовалась, когда узнала, что заедешь ты! — Денис схватил мою руку своей ледяной ладонью. — Пожалуйста! Я не могу никому доверить эти бумаги. Придется ехать самому...

Он попытался подняться и тотчас упал обратно на подушки, неестественно закашлявшись.

— Ты ведь понимаешь, что нагло пользуешься моей добротой?

— Понимаю. — Денис кивнул. — Кира, я пристаю к тебе в самый последний раз, гарантирую. Давай вызову такси, чтобы ты не ехала на общественном транспорте?

— Уж изволь.

С самым гадким чувством на свете я плелась к серебристой иномарке, которая повезла меня в пригородный район, где жил Игнат Фирсанов.

Его дом стоял на отшибе курортного поселка. Гигантский коттедж из кирпича и стекла, спрятанный за двухметровым забором.

Я сверилась с записной книжкой, в которую Денис вписал адрес, убедилась, что ошибки быть не может, и, застыв перед воротами, надавила на звонок. Тишина. Дернула за ручку.

О! Дверца, ведущая в пещеру к монстру, приоткрылась. Цокая каблуками, я вошла во внутренний двор и ещё раз осмотрела дом. Неприступная такая крепость, к которой вела дорога из желтого кирпича.