«новый цвет гляделок – черное на белом». Вопли страдальцев разносились обычно на

километры. Некоторые сходили с ума, как говорится, не отползая от банки с краской.

Остальным, в случае дарования жизни, была обеспечена слепота до скончания веков.

А еще – уже скуки ради! – Ндоу запускал горемыкам в уши красных муравьев,

специально тех разъярив. Раковины залеплял смолой, протыкая в них обычной иголкой

отверстие. Такого диаметра, чтобы выбраться наружу насекомые не могли, но кислород –

получали. Сами бойцы сопротивления с воистину детским любопытством таращились на

душераздирающие «спектакли» с безумными выкриками и эпилептическими катаниями

по земле.

Нет, у Кваква на подобные изощренные проделки фантазии не хватало. Он брал не

столько показной жестокостью, сколько хорошо закамуфлированной хитростью. А что? В

этом мире, чтобы выжить, лучше иметь чуточку ума, чем навалом – дури.

Глава 51

Из дома Клод выбрался в начале девятого. А еще через четверть часа, поставив

«хардбург» на стоянку, подошел – таковой была договоренность – к видавшему виды

«пежо». Открыл дверцу, небрежно брякнулся на заднее сиденье. За рулем высился, вобрав

голову в широченные плечи, прямо-таки гигантского роста детина, чья кожаная куртка

при малейшем движении неприятно скрипела.

Вскоре подкатили к неприметному зданию в тихом переулке недалеко от центра.

Здесь, как объяснил крепыш, располагался один из многочисленных отделов

«КупиДОНа». Тип, слегка картавя и непроизвольно подмигивая (неужели яйцеголовым

трудно избавить своего сотрудника от физического недостатка?), минут пять втолковывал

Клоду, словно тот карапуз-несмышленыш, предстоящую задачу. А она точь-в-точь

повторяла тренировки, наскучившие своей явной простотой. С расстояния примерно

метров в четыреста предстояло заставить человека …выйти на улицу.

– Можно узнать, кто тот человек, волю которого я должен подавить?

– Наш бывший сотрудник. Мы между собой величаем его Перебежчиком. Или

просто – «П».

– Тем не менее, он согласился принять участие в эксперименте?

– Не совсем… Видите ли, этот подлец в течение нескольких лет ел в «КупиДОНе»

хлеб, обильно сдобренный пальмовым маслом. Естественно, ему известны многие

служебные тайны. А теперь переметнулся к другим, и, по имеющимся сведениям, начал

потихоньку приторговывать не принадлежащими ему секретами. Думаю, вы со мной

согласитесь: джентльменским такое поведение при всем желании назвать затруднительно.

Вот мы и хотим информировать бывшего коллегу об этом. Тет-а-тет.

– И ради единственного разговора затевать столь многоходовую комбинацию?!

– Ничего другого не остается!

– Куда проще поднять телефонную трубку и договориться о встрече. А там –

высказывайте друг другу какие угодно претензии.

– Если бы все обстояло так просто!

– Не понимаю! Ежели бы экс-коллега улетел на Юпитер, другое дело! Но ведь все

мы живем в одном городе.

– Действительно, на Юпитер эта макака не улетела! Однако спряталась более чем

надежно!

– Интересно, где же?

– В тюрьме!

– Я бы не назвал подобную шутку слишком удачной!

– А я и не собирался строить из себя клоуна!

– Что-о?

– Вы не ослышались! Я, действительно, не шучу!

81

Клод несколько десятков секунд переваривал услышанное. Наконец, как ему

показалось, постиг потаенный смысл:

– Вы меня обманули и хотите, дабы простачок Вилкау внушил мысль о побеге

заключенному?

– Ни…

– Неплохой, скажу вам, ход! Так и передадите хозяевам! А я в подобного рода

«научных исследованиях» участвовать отказываюсь!

– Поостыньте! Неужели вы могли хоть на миг представить, что солидная фирма

способна за здорово живешь отважиться на столь грубое нарушение уголовного

законодательства?

– Тогда как прикажете понимать сказанное вами? Или у меня со слухом непорядок?

– Что вы, он у вас в норме. И уши, убежден, моете регулярно. А вот выводы

делаете поспешные.