Общественно-политические организации военного времени справились со своей задачей, сыграли свою роль в борьбе за независимость Турции. Теперь необходима была новая организованная политическая сила, способная решить проблемы, вставшие перед страной в условиях мирного времени, и прежде всего проблему реорганизации всего государственного и общественного строя Турции. Сознавая это, Мустафа Кемаль и его сторонники в октябре 1923 года создали Народную партию, позднее переименованную в Народно-республиканскую и сейчас сохранившую это название. Первым председателем партии стал Кемаль. Во время выборов в меджлис кемалисты получили большинство голосов, а председателем был избран лидер Народной партии. Анкару, небольшой провинциальный город, меджлис провозгласил столицей новой Турции. В этом проявилось твердое намерение новой власти покончить с традициями османского Стамбула.

Годом раньше (1 ноября 1922 года) Великое национальное собрание Турции приняло закон о ликвидации султаната. Мехмеду VI временно оставили титул халифа. Светской же власти он был лишен. Вскоре, хотя и ненадолго, халифом стал принц Абдул Меджид, а бывший султан вместе со своей семьей бежал из Стамбула на Мальту.

Новый тип государственного устройства еще не определился. Мустафа Кемаль и Исмет-паша стремились скорее провозгласить республику. 29 октября 1923 года на сессии Великого национального собрания Кемаль выступил с поправками к конституции. В первой из них турецкое государство провозглашалось республикой во главе с президентом, избираемым Великим национальным собранием. Далее устанавливалось, что президент назначает премьер-министра, а меджлис утверждает предложенный им состав правительства. Турция была единогласно провозглашена республикой, ее первым президентом стал гази Мустафа Кемаль-паша, а первым премьер-министром — Исмет-паша, победитель под Инёню. Этот день стал днем государственного праздника Турецкой Республики.

Ликвидация султаната и халифата. После ликвидации султаната на очередь встал вопрос о халифате. Халиф, духовный глава всех мусульман-суннитов, в чьих: руках находилась власть над душами правоверных, оказывал немалое влияние и на общественно-политическую жизнь страны. Халиф в своей деятельности опирался на шариат — священные законы, на которых покоился правопорядок. Суды также действовали согласно законам шариата. Кади не только вникал во все вопросы» связанные с религией, но и имел решающий голос при судопроизводстве наряду с вали. После многочисленных дебатов и совещаний с партийным активом президент, в руках которого фактически находилась вся власть, внес на рассмотрение меджлиса вопрос о ликвидации халифата, о секуляризации, упразднении министерства по делам шариата и вакуфов. Все школы переходили в ведение министерства просвещения, а медресе были закрыты. 3 марта 1924 года меджлис утвердил законо-проекты, предложенные Кемалем, по которым институт халифов упразднялся, все члены султанской семьи из Турции изгонялись. На рассвете следующего дня последний халиф, Абдул Меджид, покинул Турцию и вместе с еще остававшимися в стране членами семьи султана отправился на Мальту. Отъезд, точнее, изгнание главы правоверных происходило в строгой тайне. С предосторожностями бывший халиф был препровожден на одну из пригородных станций, посажен в Восточный экспресс и выдворен из страны.

Новый порядок в стране закрепила конституция, принятая Великим национальным собранием 20 апреля 1924 года. Одна проблема — юридическая — была решена. Но оставалась другая, не менее важная проблема — перестройка сознания. Это было весьма трудным делом: шла ли речь о соратниках Кемаля или о рядовых приверженцах ислама — султан был не только носителем верховной светской власти в османском государстве, но и главой всех мусульман на земле, благодаря чему Турция занимала особое положение в мусульманском мире. Закон о ликвидации в Турции халифата вызвал большую тревогу в странах, где ислам был государственной религией. Фанатики-мусульмане были враждебно настроены к реформам Кемаля, да и часть кемалистов перешла на сторону противников реформ. В результате сложилась достаточно сильная оппозиция. Оппозиционеры сформировали Прогрессивно-республиканскую партию; организаторами выступили известные генералы, недавние друзья Мустафы Кемаля из среды младотурецких националистов. Главным объектом нападок стал ближайший соратник президента — Исмет-паша. Под Давлением оппозиции Кемаль вынужден был сместить Исмет-пашу и назначить премьер-министром Али Фетхи-бея, политического деятеля, а также члена Народной партии, который предоставил реакционерам свободу Действий. Все это свидетельствовало о наличии в правящих кругах сильных противоречий.

Восстание курдов. Суды независимости. В феврале 1925 года на кемалистское правительство обрушилась новая беда: восстали курды. Организаторами восстания стали шейхи религиозных общин, требовавшие восстановления халифата. Руководил курдами шейх Сайд из Палу. Недовольные реформами кемалистов, курды взбунтовались против «власти безбожников». Их поддержали мусульманские богословы, хранители старых османских традиций. Англичане, которым не нравилась республика, подливали масла в огонь. Не будь восстание инспирировано феодально-клерикальными кругами, оно могло бы перерасти в национально-освободительное движение, в борьбу за независимость курдов. Но и в таком виде оно представляло для республики смертельную угрозу. Восстание ширилось, охватывая все новые вилайеты Юго-Восточной Турции. Правительство приняло экстренные меры для подавления восстания. Президент с присущей ему энергией развернул бурную деятельность. Нельзя было допустить, чтобы восстание перекинулось на территорию с преобладающим турецким населением. Премьер-министр Али Фетхи был смещен, эту должность снова занял Исмет-паша. Правительство приняло закон об охране порядка, дававший ему неограничейные полномочия сроком на два года. Впоследствии срок действия этого закона был продлен. В апреле 1925 года восстание было подавлено. Суд независимости приговорил шейха Сайда и других организаторов восстания к смертной казни. Летом 1925 года постановлением правительства была запрещена Прогрессивно-республиканская партия. В конце ноября того же года были закрыты дервишские монастыри, ликвидированы дервишские ордены и секты, запрещены их собрания и традиционные костюмы. Карательными операциями против курдов руководил Исмет-паша. В Турции и сейчас вспоминают о непомерной жестокости, с которой подавлялось восстание. Горели деревни, гибли люди. Лишь части курдского населения удалось бежать в горы и таким образом спастись. Курды не добились своих национальных прав. Конституция установила, что в Турции живут только турки и лишь некоторые из народов говорят на других языках. То же самое можно прочитать в нынешней конституции Турецкой Республики.

Европеизация одежды. Реформы Кемаля затронули не только государственное устройство страны, но и культуру и быт турок. В Турции стали вводиться европейская одежда и головные уборы. Мустафа Кемаль вполне справедливо считал, что традиционная одежда, подчеркивая принадлежность к исламу, закрепляет религиозную обособленность и консерватизм турок и препятствует проникновению новых идей и настроений из немусульманских стран. Но ломать традицию было нелегко: одежда и головные уборы в Турции всегда отличали мусульман от «неверных», гражданских и военных лиц — от духовенства. Так, в 1828 году в армии была введена феска. Военнослужащие стали носить ее вместо тюрбанов. Год спустя султан Мехмед II запретил тюрбаны и для чиновников. Все мужчины перешли на фески. Тюрбан стал головным убором исключительно духовных лиц. Это сохранялось до Мустафы Кемаля и имело определенный политический смысл. При Кемале по поводу одежды издавались постановления, декреты, законы. Согласно закону от 25 ноября 1925 года «ношение фесок расценивалось как уголовное преступление». Мужчины должны были носить шляпы. Через два года Кемаль говорил: «Мы должны были ликвидировать феску, которая являлась символом невежества, отсталости, фанатизма и ненависти к прогрессу и цивилизации. Необходимо было заменить ее шляпой, головным убором, принятым во всем цивилизованном мире, и тем показать, что турецкий народ как по своему духовному складу, так и в других отношениях ничем не отличается от прочих цивилизованных народов». «Одежда, принятая во всем цивилизованном мире, вполне подходит и нам, и мы будем ее носить: ботинки, брюки, рубашки, галстуки, пиджаки и жилеты, головные уборы с полями. Я хочу, чтобы все это поняли. Такой головной убор называется шляпой».

Проведение реформы одежды и головных уборов наталкивалось на большие трудности: задетыми оказались религиозные взгляды. Новые головные уборы вводились силой, под страхом наказания, порой весьма сурового. Через несколько лет новый закон запретил служителям культа носить церковную одежду вне службы. Лишь восемь высших духовных лиц сохраняли за собой это право.

Мустафа Кемаль настойчиво уговаривал женщин сбросить чадру. Он считал, что этот вопрос нужно решать очень деликатно, и потому не издавал специальных законов, ограничиваясь уговорами и разъяснениями. Женщины из интеллигентной среды подавали пример. Однако совершить этот переворот могло только время. И оно делает свое дело. Чадра в Турции становится все более редким явлением, и носят ее в основном пожилые женщины, да и то в глухой провинции.

Твердая последовательность в проведении реформы. Революционные изменения коснулись всех сторон жизни. 26 декабря 1925 года было введено европейское лето- и времяисчисление. От 13 часов в субботу до утра понедельника теперь полагалось отдыхать. В воскресенье вывешивались государственные флаги. До этого турки не имели свободного дня, кроме пятницы.

Кемаль боролся с невежеством, ханжеством, засильем ислама, разделявшего людей не по национальному, а по религиозному принципу. Он хотел пробудить у турок чувство патриотизма, национальной гордости, Он отбросил как непригодную идею «османизма», которую на определенном этапе проповедовали младотурки. Стремясь наверстать упущенное за предыдущие столетия, первый президент Турецкой Республики кроил и перекраивал все стороны жизни общества. Даже его ближайшим помощникам казалось порой, что он взял слишком быстрый темп. Одни считали невозможным круто изменить уклад, создававшийся веками, в глазах других его методы выглядели чересчур суровыми. Реформы Кемаля ущемляли интересы чиновников и помещиков, не желавших расставаться со своими привилегиями. Шейхи и дервиши подстрекали простых людей, темную и фанатичную массу на выступления против реформ. Как уже говорилось, они подбили воинственные племена курдов на «священную войну» в защиту ислама, пугая их божьей карой и смертными муками.