Дорога к храму начинается здесь же, у бывшей крепости. Осмотрев стоящие в парке упомянутые выше творения современных скульпторов-камнерезов, где представлены все жанры: от абстрактных изваяний до статуй в духе соцреализма, выходим за село и вскоре подходим к небольшому ущелью со скальными выходами. В одном месте две каменные стены сходятся под острым углом, так что получается как бы альков, комната без передней стены и крыши, назвать ее я бы не решился не только пещерой, но даже гротом… Знаменитый же рельеф перед глазами — он целиком занимает правую стену этого скального "закоулка" — и находится вообще под открытым небом.

На выровненной вертикальной поверхности площадью около десяти квадратных метров рельефно высечен олень, в левой части — дерево с сидящей на ветви птицей. Под деревом на коленях стоит человек. Его крупная, я бы сказал, внемасштабная фигура изображена в профиль и обращена к стволу. В верхней части плиты — некий прямоугольник, пропорциями похожий на… экран телевизора. Вот, собственно, и все, что изображено.

Иногда мне приходилось слышать, что рельеф якобы едва виден, категорически утверждаю: ничего подобного! Одно из принципиальных отличий рельефа от практически всех известных древних наскальных рисунков, на мой взгляд, в том, что вся композиция чрезвычайно четко прорисована и каждая фигура легко узнаваема. Обычно старинные граффити и писаницы едва видны и заметить и опознать их непросто. В данном же случае невозможно прочитать лишь надпись в упомянутом прямоугольнике, хотя, похоже, что таковая действительно имелась.

Кто оставил удивительные рисунки?

Впервые описавший рельеф археолог А.Б. Антонович предполагал, что вырезали его еще в дохристианское время. С этим был согласен украинский археолог В.Н. Даниленко, он даже называл VIII–IX века на основании найденных им поблизости фрагментов керамики. Допускал это и выдающийся знаток язычества Б.А. Рыбаков… Основания те, что олень был священным символом во многих индоевропейских культурах, то же можно сказать и о мировом древе, связывающем нижний, средний и верхний миры, — именно его можно усмотреть в бушанской композиции. Некоторые энтузиасты-любители идут еще дальше, относя рельеф чуть ли не к заре цивилизации, по крайней мере — ко временам праславян. Известный популяризатор язычества А.И. Асов пишет [46] :

"…Мы вполне можем считать, что храм на реке Буше был храмом Перуна и Богумира, чудом сохранившимся в глуби Днестровского побережья. И можно представить, как горел когда-то огонь у статуи Перуна в этом храме и как здесь поклонялись богам и предкам волхвы и их послушники, ушедшие в леса от суетного мира и больших городов…

И горел тогда огонь… и ведали волхвы, что будет он погашен неумолимым временем, и будет храм разрушен, но останется высеченный сотни тысяч лет в скалах лик патриарха Богумира. И будет он по-прежнему стоять на коленях пред Богом и Птицей Матерью Сва, и будет молить Вышнего о потомках своих, которые отвернулись от своих пращуров.

Он будет стоять на коленях, чтобы люди вспомнили Завет Богумиров и вновь зажгли огонь Вышнему и Матери Сва у старого жертвенника в храме Вышня-Перуна у лика Богумира…"

Чтобы это мнение стало общепризнанным, требуются доказательства, а их романтики и не приводят, одни только косвенные свидетельства. Толкование же изображений, даже таких четких, — дело сложное. В сидящей на ветке дерева птице Асов видит священную Матерь Сва, а простые сельчане почему-то единодушно признают в ней петуха.

Известный археолог А. А. Формозов датирует рельеф поздним Средневековьем, связывая его с католическим влиянием! Он рискнул назвать даже точную дату создания рисунков — 1524 год [47] .

С тем, что рельеф относится к позднехристианскому времени, согласен и Ростислав Забашта, научный сотрудник Института искусствоведения, фольклористики и этнологии АН Украины. Он считает, что на стене скита, обители монаха-отшельника, изображен св. Онуфрий [48] .

Откуда такое разнообразие? Очень просто — большинство археологов строят свои предположения на основе обнаруженных при раскопках находок, а они имеют самый разный возраст. И неудивительно, жизнь в Приднестровье, этом перекрестке культур, всегда кипела, земли здешние никогда не пустовали, и плотность населения была большой…

Итак, ясности нет, споры не прекращаются, исследования ведутся не слишком активно… Между тем вполне очевидно, и с этим никто не спорит, что таинственный рельеф — ключ к каким-то необычным и удивительным эпизодам прошлого. Уж очень уникальны рисунки, трудно найти им аналоги для сопоставлений!

В каком же направлении искать истину?

Композиция с оленем, деревом и человеком — не единственная в бушанских скалах. Достойно удивления, почему редко в какой из публикаций упоминаются знаки, вырезанные на соседней каменной плоскости, вплотную примыкающей к той самой с "рельефом" (хотя Формозов, датируя рельеф, использовал именно соседние надписи). Между тем они весьма любопытны: перед нами весьма цельная композиция, только символы, входящие в нее, уже легко узнаваемы. Некоторые из них принадлежат к христианско-иудейской традиции: например, глаз в треугольнике — ветхозаветный символ Бога, в христианстве трактуемый как знак "Троицы"