— Да с этим я согласен — еще бы, это мои слова, один в один — Ну хорошо, это все понятно, но орудия-то вводить в игру зачем было?

— Орудия? — Зимин казалось удивился — Какие орудия?

— Там мою флотилию на ноль помножили штуками горизонтального боя, по применению как есть 'единороги' какие-то.

— Странно — Зимин был неподдельно удивлен — Ни о чем таком не слышал даже. Надо Валяева спросить, может это его штучки?

— А что на Большой земле? — поинтересовался я.

— Ищут тебя — хмыкнул Зимин — Про всех не скажу, но пара человек землю носом роет капитально. Письма тебе пишут, даже угрожать начали. Такая прелесть, такая непосредственность.

— Да вы что — порадовался я — Не забыли, значит. Помнят.

Я растроганно шмыгнул носом и стер предполагаемую слезинку.

— Вот ты шут — Зимин захохотал — Но это что! Тебя ведь не только люди ищут, ты не поверишь, тебя и НПС разыскивают!

— Чего? — вот тут я и впрямь опешил.

— А ты как думал? — Зимин явно наслаждался моментом — Ты в очередной раз сдуру, и даже того не заметив, запустил один очень редкий сценарий. Не уникальный, не элитный, не влияющий на сюжет, просто редкий, да еще и социального характера. Особенной выгоды с него не получишь, но по жизни забавно.

— Это какой же? — почесал в затылке я.

— Ага, сейчас прямо все расскажу! Вот фиг тебе — хихикнул Зимин — Сам думай. Впрочем, если совсем уж в тупик зайдешь, подсказку дам.

— Злой вы — буркнул я — Но не уйду я от вас, хорошо мне здесь.

— Молодец — похвалил меня Зимин — Будет тебе булька-масло, дядюшка Макс позаботится об этом. Кстати, о булька-масло.

Зимин открыл сейф, это было понятно по металлическому лязгу, и похоже, что он находился в одной из тумб под столом, покопался в нем, и бросил мне на колени плотный конверт.

— Премия, Старик распорядился. Ты вообще ему по душе пришелся, а значит быть тебе с нами в одной команде. Если ему кто понравился — считай, дело решенное, это я тебе точно говорю.

— Так я за, обеими руками — оценил я плотность конверта — Как, впрочем, и обычно, главное, чтобы вы голодовку не затеяли и к хипстерам не подались.

— Я не знаю, кто такие хипстеры — отозвался Зимин — А вот рабочее место, что я тебе тогда показывал, считай твое. Ну, само собой, если ты дело до конца доведешь.

— Доведи тут — посопел я — Сюрприз на сюрпризе, блин.

— Не ворчи — махнул рукой Зимин.

Мы еще минут двадцать поговорили о всяких пустяках, о том и о сем. Под конец он сообщил мне, чтобы я ничего не планировал на двадцать пятое декабря, поскольку на него назначен большой корпоративный бал 'Радеона', куда я обязан прибыть со своей дамой, причем без вариантов.

— Не люблю я этого — поморщился я.

— Никто не любит, кроме Валяева — жестко сказал Зимин — Но ты быть обязан и это не просьба. Вопросы?

— В смокинге? — мученически спросил я — Или в костюме можно?

— Да ты романтик — хохотнул Зимин — Тема бала будет известна числа пятнадцатого, они у нас не просто так, они у нас костюмированные. В том году Римская империя была, а до этого детский утренник изображали. Видел бы ты Вежлеву в красной шапочке! Валяев потом еще месяца три себя педофилом чувствовал!

Час от часу не легче! И опять Вика с платьем обломалась, бедолага…

Я уже почти совсем собрался уходить, как вспомнил, о чем хотел еще поговорить.

— Максим Андрасович, а вот награда за конкурс, ну, которая Самый Главный Приз. Не слишком ли?

— Мы это обсудили и даже вынесли этот вопрос на совет директоров, что нетипично — понимающе сказал Зимин — Совет сказал 'Пусть будет'. Отведем победителя на третий этаж, там поводим по сценаристам, ничего такого. А ты что, не в курсе ситуации?

— Мне очень стыдно — но нет — твердо сказал я — Кто с вами из моих этот вопрос утрясал?

— Вика — удивился Зимин — Она сказала, что ты в вроде как теме, что не против и вроде даже сказал ей, чтобы она этот вопрос решила, ну я так понял. Постой-постой…

— Стою — мрачно ответил ему я — Но кажись, не очень твердо. Однако распустил я их.

— Не их — безжалостно сказал Зимин — Ее. Кстати, я тебя предупреждал.

— Было дело — покаянно вздохнул я — Не внял я, не прислушался, каюсь. Но ничего, не все еще потеряно. В смысле, ничего непоправимого не произошло. Хорошая вздрючка — это дело такое, способствует нахождению истины.

— Ну, ты не усердствуй особо — Зимин потрепал меня по плечу — Девка она хорошая. А что до рвения — для тебя, дурака старается. Опять же дело молодое, мозгов еще нету, просчитывать ходы не умеет, так что не лютуй особо.