Сейчас меня усыпят, а проснусь я уже в тюремных застенках.

Что же делать? У меня в запасе всего пара минут, два мага без труда справятся с таким существом, как я.

– Простите, - я старалась выглядеть естественно, разыгрывая смущение, - но мне нужно... Словом, где здесь туалет?

Светоносный, сделай так, чтобы я смогла выбраться из этого дома!

– По коридору до конца и направо, - услужливо подсказала ведьма.
– А я-то думаю, что ты так нервничаешь. Ну, не смущайся, это естественно, тут нечего стесняться.

Я отчаянно старалась не бежать. Сердце крыльями мотылька билось в груди.

Дойдя до конца коридора и убедившись, что за мной никто не следит, я огляделась и заметила окно. Высоко, небольшое, но я пролезу.

Бросив взгляд по сторонам, сквозь неплотно прикрытую дверь в кухню заметила краешек табурета. Кухня - даже лучше, в кухне всегда есть окно. Только, боюсь, оно выходит во двор. А есть ли у меня выбор: окошко в коридоре тоже не на улицу. Скажи спасибо, что это первый этаж!

Я метнулась на кухню, одну из самых странных кухонь, виденных мной в жизни, заставленную банками с какими-то растениями, насекомыми и даже перемолотыми костями (фу, какая гадость!), и поспешила к окну. Раз - и щеколда открыта, а я стою на подоконнике.

Спрыгнув в маленький квадратный дворик, я загнанным зверем заметалась по периметру, пока не обнаружила калитку. Свобода, долгожданная свобода!

Никогда бы не подумала, что вывеска первого попавшегося кабака может вызвать в душе столько положительных эмоций, но я готова была расплакаться при виде этой ржавой жестянки. Но сейчас было не до эмоций.

Кое-как сориентировавшись, поспешила к гостинице с твердым намерением немедленно покинуть Дажер. Не важно, куда бежать, главное сбежать!

Знакомое бряцанье шпор заставило юркнуть в проулок. Стражники. Идут в сторону дома Лореты. Совпадение или часть задуманной комбинации? Думать было некогда, ноги уже несли меня прочь из этого квартала.

Даже не знаю, как я не заблудилась и вышла-таки к "Перу феникса", хотя поплутала изрядно. Взлетела по лестнице в свою комнату и начала собираться.

По пути наверх мимоходом глянула на себя в стекло на площадке второго этажа - я всё ещё пышногрудая брюнетка, значит, есть шанс воспользоваться почтовой каретой. Рискованно, конечно, и затратно, но пешком далеко не убежишь.

– Ну и что за фокусы?

Я вскрикнула и выронила зимнее пальто. Оборачиваться было страшно, да и зачем, если я всё равно знала, кто стоит за моей спиной. Ловушка захлопнулась, птичка попалась.

Оставалось последнее, но малоэффективное средство - помощь амулета Садерера. Я крепко сжала его, поднесла к губам и начала молиться. Кому? Да всем подряд, сейчас не важно.

– Одана, что случилось?
– Лэрзена моё поведение удивило.

Он сделал шаг ко мне, я - от него. И уперлась в стул.

– Эй, ты о чём сейчас думаешь? Что я собираюсь тебя убить? А есть за что?

Я упрямо молчала, найдя в себе силы взглянуть на него, а потом неожиданно для самой себя бросила:

– Вы меня обманули.

Маг опешил и удивленно посмотрел на меня.

– В чём?

– Она тёмная ведьма и не имеет никакого отношения к богине Сахрен. Она служит властям и собиралась выдать меня.

– Богатая же у тебя фантазия! Хотя, кое в чём ты права. Как догадалась?

Я собиралась спросить, какое именно из моих предположений верно, когда Лэрзен вдруг напрягся и прошипел:

– Бери свои вещи и во двор, живо! Буду через пару минут.

Нет, это уму не постижимо! Стоило оставить без присмотра, как тут же сбежала! Через окно.

Лорета поздно сообразила, забеспокоилась, что она так долго делает в дамской комнате, пошла проверить и обнаружила, что девицы и след простыл. Обвела нас, двух магов, вокруг пальца! И, самое обидное, я этого не почувствовал, расслабился, выпустил ситуацию из-под контроля.

Почему она сбежала, что её так напугало?

Постарался отыскать её среди сотен горожан - не так это просто, хорошо, что у меня есть её вещи. Тут ведь не обязательно что-то личное, подойдет всё, что нужный тебе человек держал в руках. В моём случае это были деньги.

Сконцентрировался, на некоторое время замер между двумя мирами - вот тут-то нас и ловят, огонь им в глотку, беззащитен маг в такую минуту, потому что разум и тело существуют отдельно друг от друга, - и отыскал. Всё еще в Дажере, это радует. Значит, в гостиницу заявится. Что ж, пойду её ловить.